Di Sepanyol, pembela Republik dari Madrid menaikkan bendera putih ke atas bandar itu, sehingga berakhirnya Perang Saudara Sepanyol tiga tahun yang berdarah.
Pada tahun 1931, Raja Sepanyol Alfonso XIII meluluskan pilihan raya untuk memutuskan kerajaan Sepanyol, dan para pengundi sangat memilih untuk menghapuskan monarki memihak kepada republik liberal. Alfonso kemudiannya menjadi buangan, dan Republik Kedua, pada mulanya dikuasai oleh golongan liberal kelas menengah dan sosialis sederhana, telah diisytiharkan. Dalam tempoh lima tahun pertama Republik, radikal buruh dan radikal yang terorganisir memaksa reformasi liberal yang meluas, dan wilayah Sepanyol Catalonia dan wilayah Basque yang merdeka meraih autonomi maya.
Golongan bangsawan, gereja, dan kumpulan tentera yang besar semakin menggunakan kekerasan dalam pembangkang mereka ke Republik Kedua, dan pada bulan Julai 1936, Jenderal Francisco Franco mengetuai pemberontakan tentera sayap kanan di Maghribi, yang menyebabkan pembahagian Sepanyol menjadi dua kem utama : kaum Kebangsaan dan Republik. Pasukan Nasionalis Franco dengan cepat mengatasi banyak kawasan yang dikawal oleh Republik di Sepanyol tengah dan utara, dan Catalonia menjadi kubu utama Republik.
Pada tahun 1937, Franco menyatukan tentera Kebangsaan di bawah komand Falange, Parti fasis Sepanyol, manakala Republikan jatuh di bawah pengaruh komunis. Jerman dan Itali dibantu Franco dengan banyak pesawat, kereta kebal, dan senjata, sementara Kesatuan Soviet membantu pihak Republikan. Di samping itu, sejumlah kecil komunis dan radikal lain dari Perancis, USSR, Amerika, dan tempat lain membentuk Brigade Antarabangsa untuk membantu penyebab Republik. Sumbangan paling penting dari unit-unit asing ini adalah kejayaan pertahanan Madrid sehingga berakhirnya perang.
Pada bulan Jun 1938, Nationalists memandu ke Laut Mediterranean dan memotong wilayah Republikan dalam dua. Kemudian pada tahun itu, Franco melancarkan serangan besar terhadap Catalonia. Pada bulan Januari 1939, ibunya, Barcelona, ditangkap, dan tidak lama selepas seluruh Catalonia jatuh. Dengan sebab Republikan semuanya hilang, pemimpinnya cuba merundingkan keamanan, tetapi Franco menolak. Pada 28 Mac 1939, pasukan kebangsaan yang menang memasuki Madrid dengan kemenangan, dan Perang Saudara Sepanyol berakhir. Sehingga satu juta nyawa hilang dalam konflik, yang paling dahsyat dalam sejarah Sepanyol.
