Andrei Dmitriyevich Sakharov, ahli fizik Soviet yang membantu membina bom hidrogen pertama ASSR, dianugerahkan Hadiah Nobel untuk Damai sebagai pengiktirafan terhadap perjuangannya terhadap "penyalahgunaan kuasa dan pelanggaran maruah manusia dalam segala bentuknya." Sakharov dilarang oleh Kerajaan Soviet dari perjalanan sendiri ke Oslo, Norway, untuk menerima anugerah itu.
Dilahirkan di Moscow pada tahun 1921, Sakharov belajar fizik di Universiti Moscow dan pada bulan Jun 1948 telah direkrut ke dalam program senjata nuklear Soviet. Pada tahun 1948, selepas meletupkan bom atom pertama mereka, Soviet menyertai Amerika Syarikat dalam perlumbaan untuk membangunkan bom hidrogen, senjata yang bertetangga menjadi berpuluh-puluh kali lebih kuat daripada bom nuklear yang jatuh ke Hiroshima dan Nagasaki. Konsep bom "Layer Cake" Sakharov menunjukkan beberapa hasil yang menjanjikan, tetapi pada akhir 1952, Amerika berjaya meletupkan "bom super" pertama di dunia. Pasukan Soviet bergegas untuk mengejar dan, dengan bantuan spionase Soviet, menetap pada sama memenangi konsep sebagai implosionalan radiasi Amerika. Pada 22 November 1955, Kesatuan Soviet berjaya meletupkan bom hidrogen pertama.
Walaupun Sakharov dihiasi dengan banyak penghormatan saintifik Soviet untuk pencapaiannya, saintis menjadi semakin prihatin dengan implikasi senjata yang menakutkan itu, dan kemudian dia menyesali bahagiannya dalam penciptaannya. Pada tahun 1957, keprihatinannya tentang bahaya biologi ujian nuklear telah mendorongnya untuk menulis artikel yang mencemarkan tentang kesan radiasi rendah, dan beliau menyeru untuk menghentikan ujian nuklear. Kerajaan Soviet mengekalkan kritikannya dengan senyap sehingga tahun 1969, ketika tulisan Sakharov menulis diselundup keluar negara dan diterbitkan dalam The New York Times. Dalam esei, beliau menyerang perlumbaan senjata dan sistem politik Soviet dan menyeru masyarakat "demokratik, pluralistik tanpa toleransi dan dogmatisme, sebuah masyarakat kemanusiaan yang akan menjaga bumi dan masa depannya."
Berikutan penerbitan karangannya, Sakharov dipecat dari program senjata dan menjadi penyokong suara hak asasi manusia. Pada tahun 1975, beliau adalah Soviet pertama yang memenangi Hadiah Keamanan Nobel. Selepas dia mengutuk pencerobohan Soviet 1979 di Afghanistan, pihak berkuasa Soviet cepat bertindak, melepaskannya ke Gorky, di mana dia hidup dalam keadaan yang sukar. Pada bulan Disember 1986, pengasingan Sakharov berakhir apabila pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev menjemputnya untuk kembali ke Moscow. Beliau kemudian dipilih ke Kongres Timbalan Rakyat sebagai pembaharu demokratik dan dilantik ke komisi yang bertanggungjawab untuk merangka sebuah perlembagaan baru Soviet. Sakharov meninggal dunia pada tahun 1989.
