Richard Daley dari Chicago (1902-1976) adalah antara walikota besar yang terkenal di dunia pada abad ke-20 Amerika. Beliau memperoleh pemilihan ke Dewan Perwakilan Illinois pada tahun 1936, dan berkhidmat sebagai pemimpin minoriti Demokrat di senat negara dari 1941 hingga 1946. Bergerak dalam politik Chicago, Daley mengambil alih sebagai ketua Jawatankuasa Pusat Demokratik Cook County pada tahun 1953. Dipilih sebagai walikota Chicago untuk pertama enam istilah pada tahun 1955, beliau membudayakan pakatan dengan buruh dan industri yang teratur, tetapi menarik kritikan terhadap keganasan yang meletus pada konvensyen 1968 Demokratik. Memegang jawatan sehingga dia meninggal akibat serangan jantung, Daley digantikan oleh anaknya sebagai walikota pada tahun 1989.
Cucu imigran Ireland, Daley adalah Datuk Bandar utama dominan negara pada separuh kedua abad kedua puluh dan satu pasukan utama dalam parti Demokratik kebangsaan. Melancarkan kerjaya politiknya pada tahun 1936, Daley dipilih ke Illinois Perwakilan Rakyat dan kemudian maju ke senat negara pada tahun 1938, di mana beliau berkhidmat sebagai pemimpin minoriti Demokrat dari tahun 1941 hingga 1946. Dia juga merupakan timbalan pengawas Cook County dari 1936 hingga 1949 dan dinamakan pengarah pendapatan negeri Illinois pada tahun 1949. Dalam kedudukan ini, Daley memperoleh pemahaman yang mendalam mengenai kerajaan dan penguasaan belanjawan dan sumber pendapatan.
Daley berpindah ke hierarki mesin demokratik Chicago pada tahun 1947 dengan pemilihannya sebagai pengangkat waduan Ward Elevenh Southwest Side. Bekerja di belakang tabir, dia merancang pemergian Col. Jacob M. Arvey sebagai pengerusi Demokrat selepas kemenangan Parti Republik pada pilihan raya 1950. Pada tahun 1953, Daley mengambil alih jawatan pengerusi Jawatankuasa Pusat Demokratik Cook County, yang dipalsukannya kepada organisasi politik yang paling kuat di negara ini. Sebagai pengerusi parti, Daley mencabar dan mengalahkan Mayor Martin Kennelly pada tahun 1955, Demokratik utama dan kemudian memenangi yang pertama dari enam syarat dalam pemilihan umum.
Selama dua puluh satu tahun, Daley memimpin kerajaan bandar dan organisasi Demokrat dalam peranannya sebagai pengerusi Datuk Bandar dan parti. Beliau menanam aliansi dengan buruh dan industri terorganisir yang menyumbang kepada kebangkitan semula Chicago ketika sebuah bandar perindustrian utara yang lain merosot. Beliau membantu membina lapangan terbang dan gedung tertinggi di dunia, sebuah pusat konvensyen tasik, sebuah kompleks kerajaan yang kemudiannya dinamakan namanya, kampus Chicago untuk universiti negeri, lebuh raya, dan laluan transit massa.
Daley adalah antara penyokong utama John F. Kennedy dalam pilihan raya presiden tahun 1960, memberikannya dengan perwakilan yang membantu dia memenangi pencalonan pertama undi dan undian besar-besaran Chicago yang memberikan Illinois kepada Kennedy dalam kemenangan sempitnya terhadap Richard M. Nixon. Daley menjadi tuan rumah Konvensyen Nasional 1968 Demokrat di permintaan Presiden Lyndon B. Johnson. Reputasi kebangsaan Daley telah teruk terjejas akibat keganasan antara penunjuk perasaan anti-Vietnam dan polis Chicago. Ironinya, Daley telah menjadi pengkritik swasta Perang Vietnam dan telah meminta Johnson untuk menarik pasukan A.S.. Pada tahun 1972, Daley ditangani lagi apabila Konvensyen Nasional Demokrat menolak untuk menggantikan delegasi Illinoisnya kerana tidak mematuhi peraturan pilihan baru. Pada tahun 1976, Jimmy Carter mengatakan bahawa sokongan Daley meraih penamaan undi pertama untuk jawatan presiden, tetapi Daley gagal menyerahkan Illinois untuk Carter dalam pilihan raya.
Hitam adalah komponen penting dalam gabungan Daley, memberikannya kemenangan dalam dua pilihan raya yang paling dekat. Tetapi hubungannya dengan mereka telah merosot pada jam-jam yang bergolak selepas pembunuhan Dr. Martin Luther King ketika Daley mengeluarkan perintah tembak-membunuh berikutan rusuhan dan rompakan di West Side. Dia kemudian membenci cabarannya sebagai pengerusi parti oleh ahli politik Demokrat hitam.
Satu siri keputusan mahkamah terhadap sokongan politik telah mengurangkan pengaruh Daley dalam tempoh terakhirnya, dan organisasi politiknya terus menurun dalam dekad selepas kematiannya. Richard M. Daley, anak lelaki sulungnya, telah dipilih sebagai Datuk Bandar Chicago pada April 1989.
