Antonin Novotny, penguasa Stalinis dari Czechoslovakia, digantikan sebagai setiausaha pertama oleh Alexander Dubcek, seorang Slovak yang menyokong reformasi liberal. Dalam beberapa bulan pertama pemerintahannya, Dubcek memperkenalkan beberapa siri pembaharuan politik dan ekonomi yang meluas, termasuk peningkatan kebebasan bersuara dan pemulihan pemisah politik.

Usaha Dubcek untuk menubuhkan "komunisme dengan muka manusia" dirayakan di seluruh negara, dan tempoh kebebasan ringkas dikenali sebagai Spring Prague.

Tetapi pada 20 Ogos 1968, Kesatuan Soviet menjawab pembaharuan Dubcek dengan pencerobohan Czechoslovakia oleh 600,000 pasukan Pakta Warsaw. Prague tidak sabar-sabar untuk memberi laluan, tetapi tentangan pelajar yang bertaburan tidak ada perlawanan untuk kereta kebal Soviet.

Pembaharuan Dubcek telah dimansuhkan, dan pemimpin itu sendiri digantikan dengan pro-Soviet Gustav Husak yang tegas, yang telah menubuhkan rejim Komunis yang otoriter di negara ini.

Pada tahun 1989, apabila kerajaan Komunis melepasi Eropah Timur, Prague kembali menjadi tempat demonstrasi untuk pembaharuan demokratik. Pada bulan Disember 1989, kerajaan Husak mengakui tuntutan untuk Parlimen berbilang kaum.

Husak meletak jawatan, dan untuk pertama kalinya dalam dua dekad, Dubcek kembali ke politik sebagai pengerusi Parlimen baru, yang kemudiannya mengetuai penerbit drama Vaclav Havel sebagai presiden Czechoslovakia. Havel telah menjadi terkenal semasa Spring Prague, tetapi selepas tindakan keras Soviet, drama beliau dilarang dan pasportnya dirampas.