Beberapa enam minggu selepas Amerika Syarikat secara rasmi memasuki Perang Dunia Pertama, Kongres U.S meluluskan Akta Perkhidmatan Selektif pada 18 Mei 1917, memberikan presiden A.S. kuasa untuk menggubal askar.
Apabila dia pergi ke Kongres pada 2 April 1917, untuk menyerahkan perangnya, Presiden Woodrow Wilson telah berjanji semua sumber materialnya yang besar untuk membantu Allies'France, Britain, Rusia dan Itali mengalahkan kuasa-kuasa pusat. Walau bagaimanapun, apa yang diperlukan oleh Sekutu adalah pasukan baru untuk melepaskan orang-orang letih mereka di medan perang di Front Barat, dan ini A.S. tidak dapat segera memberikan. Walaupun usaha Wilson untuk meningkatkan kesediaan tentera sepanjang tahun 1916, pada saat pengisytiharan perang Kongres AS hanya mempunyai tentara kecil sukarelawan yang terdiri dari 100,000 orang yang sama sekali tidak terlatih atau dilengkapi untuk jenis pertempuran yang sedang berjalan di Eropah.
Untuk memperbaiki keadaan ini, Wilson menolak pemerintah untuk mengamalkan pengikraran ketenteraan, yang dipertikaikannya adalah bentuk pendaftaran yang paling demokratik. Untuk itu, Kongres meluluskan Akta Perkhidmatan Selektif, yang mana Wilson menandatangani undang-undang pada 18 Mei 1917. Tindakan itu menghendaki semua lelaki di A.S. berusia antara 21 dan 30 tahun mendaftar untuk perkhidmatan ketenteraan. Dalam beberapa bulan, kira-kira 10 juta orang di seluruh negara telah mendaftar sebagai respons terhadap draf tentera.
Tentera pertama Pasukan Ekspedisi Amerika (AEF), di bawah komander ketua Jeneral John J. Pershing, mula tiba di benua Eropah pada bulan Jun 1917. Sebilangan besar para askar baru masih perlu digerakkan, diangkut dan dilatih, dan AEF tidak memainkan peranan penting dalam pertempuran di Perancis sehingga hampir setahun kemudian, pada musim semi dan musim panas 1918. Pada masa itu, Rusia telah menarik diri daripada konflik itu akibat revolusi dalaman, dan Jerman telah melancarkan serangan baru yang agresif di Front Barat. Pada masa yang lalu, A.S. memberikan sekutunya bantuan yang amat diperlukan dalam bentuk bantuan ekonomi: memajukan sejumlah besar kredit ke Britain, Perancis dan Itali; meningkatkan cukai pendapatan untuk menjana lebih banyak pendapatan untuk usaha perang; dan menjual bon kebebasan yang disebut kepada rakyatnya untuk membiayai pembelian produk dan bahan mentah oleh kerajaan Allied di Amerika Syarikat.
Menjelang akhir Perang Dunia I pada November 1918, kira-kira 24 juta lelaki telah didaftarkan di bawah Akta Perkhidmatan Selektif. Daripada hampir 4.8 juta orang Amerika yang akhirnya berkhidmat dalam perang, kira-kira 2.8 juta telah dirangka.
