AirShip Hindenburg, yang terbesar yang pernah dibina dan kebanggaan Jerman Nazi, terbakar apabila menyentuh tiangnya di Lakehurst, New Jersey, membunuh 36 orang penumpang dan anak kapal.
Pejuang Perancis Henri Giffard membina pesawat udara pertama yang berjaya pada tahun 1852. Rombongan penuh hidrogennya membawa enjin stim tiga kuda yang menjadikan kipas besar dan terbang dengan kecepatan enam batu sejam. Airship tegar, yang sering dikenali sebagai "zeppelin" selepas nama terakhir inovatornya, Count Ferdinand von Zeppelin, telah dibangunkan oleh Jerman pada akhir abad ke-19. Tidak seperti pesawat udara Perancis, kapal-kapal Jerman mempunyai rangka cahaya logam girders yang melindungi bahagian dalaman gas. Walau bagaimanapun, seperti kapal udara Giffard, mereka ditarik oleh gas hidrogen yang sangat mudah terbakar dan terdedah kepada letupan. Cukup besar untuk membawa sejumlah besar penumpang, salah satu kapal udara yang paling terkenal adalah pesawat udara Graf Zeppelin, yang layak dilayari di seluruh dunia pada tahun 1929. Pada tahun 1930-an, Graf Zeppelin merintis perkhidmatan udara transatlantik pertama, yang membawa kepada pembinaan Hindenburg, sebuah kapal udara penumpang yang lebih besar.
Pada 3 Mei 1937, Hindenburg meninggalkan Frankfurt, Jerman, untuk perjalanan ke Atlantik ke Pangkalan Udara Angkatan Laut Lakehurst. Menegangkan 804 kaki dari buritan untuk tunduk, ia membawa 36 penumpang dan anak kapal 61. Semasa cuba menunggang di Lakehurst, kapal udara itu tiba-tiba terbakar, mungkin selepas percikan api membakar teras hidrogennya. Cepat jatuh 200 kaki ke tanah, badan kapal udara terbakar dalam beberapa saat. Tiga belas penumpang, 21 kru, dan 1 anggota awam krew tanah kehilangan nyawa mereka, dan kebanyakan mangsa yang selamat mengalami kecederaan yang besar.
Penyiar radio Herb Morrison, yang datang ke Lakehurst untuk merakam suara rutin untuk sebuah newsreel NBC, menghidupkan Hindenberg bencana dalam penerangan di tempat kejadian yang terkenal di mana dia secara emosional mengisytiharkan, "Oh, manusia!" Rekod komen Morrison segera diterbangkan ke New York, di mana ia disiarkan sebagai sebahagian daripada radio pantai ke pantai yang pertama di Amerika siaran berita. Perjalanan penumpang yang lebih ringan daripada udara dengan cepat jatuh selepas mendapat sokongan Hindenberg bencana, dan tidak ada kapal udara yang bertahan bertahan dari Perang Dunia II.
