Pada hari ini pada tahun 1864, salah satu fiascos ketenteraan terbesar Perang Saudara bermula sebagai gabungan pasukan Kesatuan infantri dan kapal-kapal sungai mula bergerak ke Sungai Merah di Louisiana. Kempen selama sebulan kurang berjaya dan tidak mencapai matlamat yang ditetapkan oleh komander Kesatuan.
Kempen ini mempunyai beberapa matlamat strategik. Kesatuan itu berharap dapat menangkap segala-galanya di sepanjang Sungai Merah di Louisiana dan terus ke Texas. Di samping itu, Presiden Abraham Lincoln berharap untuk memberi amaran simbolik kepada Perancis, yang telah menubuhkan sebuah kerajaan boneka di Mexico dan kelihatannya mempunyai reka bentuk mengenai perkembangan wilayah. Akhirnya, pegawai-pegawai Kesatuan ingin menangkap kawasan-kawasan penghasil kapas, kerana kapasnya berkurang di Utara.
Rancangan itu meminta Admiral David Dixon Porter untuk mengambil kapal selam sebanyak 20 kapal bot di Sungai Merah sementara Jeneral Nathaniel Banks memimpin 27,000 orang di sepanjang pantai barat sungai itu. Skuadron Porter memasuki sungai pada 12 Mac. Dua hari kemudian, Fort DeRussy terjatuh ke Yankees dan kapal-kapal bergerak ke atas dan menangkap Alexandria. Ekspedisi berjalan lancar, tetapi Bank bergerak terlalu perlahan. Dia tiba dua minggu selepas Porter mengambil Alexandria, dan terus memimpin ke arah Shreveport. Bank-bank mengembara hampir 20 batu dari Sungai Merah, terlalu jauh untuk kapal bot untuk menawarkan sebarang perlindungan. Pada 8 April, arahan Bank diserang dan diserang oleh Gabungan Jeneral Richard Taylor, anak bekas presiden A.S., Zachary Taylor. Kedua-dua pihak berjuang lagi keesokan harinya, tetapi kali ini Yankees melepaskan usaha Rebel.
Bank-bank yang diintimidasi dipilih untuk berundur kembali ke sungai sebelum sampai ke Shreveport. Kapal Porter diikuti, tetapi Sungai Merah adalah luar biasa rendah dan kapal-kapal terjebak di atas beberapa jeritan berhampiran Alexandria. Ia kelihatan bahawa kapal-kapal itu harus dimusnahkan agar tidak jatuh ke tangan Confederate, tetapi Kolonel Joseph Bailey dari Wisconsin, jurutera dengan latar belakang pembalakan, menyelia beberapa ribu askar dalam membina satu siri empangan sayap yang menaikkan air tahap yang cukup untuk kapal-kapal lulus. Kempen itu dianggap sebagai kegagalan yang menarik kekuatan Kesatuan dari bahagian lain di Selatan dan ekspedisi itu tidak pernah sampai di Texas.
