Pada malam 20 Ogos 1968, kira-kira 200,000 pasukan Pakta Warsaw dan 5,000 tangki menyerbu Czechoslovakia untuk menghancurkan "Spring Praha" dalam tempoh liberalisasi singkat di negara komunis. Czechoslovakia membantah pencerobohan dengan demonstrasi awam dan taktik yang tidak ganas, tetapi mereka tidak ada perlawanan untuk kereta kebal Soviet. Pembaharuan liberal Sekretaris Pertama Alexander Dubcek telah dimansuhkan dan "normalisasi" dimulakan di bawah penggantinya Gustav Husak.
Komunis pro-Soviet menguasai pemerintahan demokratik Czechoslovakia pada tahun 1948. Pemimpin Soviet Joseph Stalin memaksakan kehendaknya kepada pemimpin komunis Czechoslovakia, dan negara itu dikendalikan sebagai negara Stalinis sehingga tahun 1964, ketika trend beransur-ansur ke arah liberalisasi dimulai. Walau bagaimanapun, pembaharuan ekonomi yang sederhana tidak mencukupi untuk banyak orang Czechoslovakia, dan bermula pada tahun 1966 para pelajar dan intelektual mula menggagalkan perubahan kepada pendidikan dan menamatkan penapisan. Masalah Setiausaha Pertama Antonin Novotny menjadi lebih buruk oleh pembangkang dari pemimpin Slovakia, diantaranya Alexander Dubcek dan Gustav Husak, yang menuduh pemerintah pusat dikuasai oleh orang Czech.
Pada bulan Januari 1968, Novotny digantikan sebagai setiausaha pertama oleh Alexander Dubcek, yang dipilih secara sebulat suara oleh Jawatankuasa Pusat Czechoslovakia. Untuk menjamin pangkalannya, Dubcek merayu kepada orang ramai untuk menyuarakan sokongan untuk pembaharuan yang dicadangkannya. Sambutannya amat menggembirakan, dan pembaharu Czech dan Slovak mengambil alih kepimpinan komunis.
Pada bulan April, kepimpinan baru melancarkan "Program Tindakan", menjanjikan pilihan raya demokratik, autonomi yang lebih besar untuk Slovakia, kebebasan bersuara dan agama, pemansuhan penapisan, pengakhiran larangan perjalanan, dan reformasi perindustrian dan pertanian utama. Dubcek mengisytiharkan bahawa dia menawarkan "sosialisme dengan muka manusia." Orang Czechoslovakia menyambut pembaharuan dengan gembira, dan budaya kebangsaan yang lama bertubuh Czechoslovakia mula berkembang sejak apa yang dikenali sebagai Spring Prague. Pada akhir bulan Jun, sebuah petisyen yang dikenali sebagai "Dua Ribu Perkataan" diterbitkan untuk memanggil kemajuan yang lebih pesat kepada demokrasi penuh. Kesatuan Soviet dan satelitnya di Poland dan Jerman Timur amat cemas dengan apa yang kelihatannya runtuhnya komunisme di Czechoslovakia.
Pemimpin Soviet Leonid Brezhnev memberi amaran kepada Dubcek untuk menghentikan pembaharuannya, tetapi pemimpin Czechoslovakia disokong oleh popularitasnya dan menolak ancaman tersembunyi.Dubcek enggan menghadiri mesyuarat khas kuasa Pakta Warsaw pada bulan Julai, tetapi pada 2 Ogos dia bersetuju untuk bertemu dengan Brezhnev di bandar Cierny, Slovakia. Keesokan harinya, wakil-wakil parti komunis Eropah Eropah bertemu di ibukota Slovakia Bratislava, dan sebuah komuniti dikeluarkan mengeluarkan tekanan yang akan dikurangkan ke atas Czechoslovakia sebagai ganti kawalan lebih ketat terhadap akhbar itu.
Walau bagaimanapun, pada malam 20 Ogos, hampir 200,000 tentera Soviet, Jerman Timur, Poland, Hungary, dan Bulgaria mencerobohi Czechoslovakia dalam penempatan terbesar angkatan tentera di Eropah sejak akhir Perang Dunia II. Rintangan bersenjata terhadap pencerobohan itu dapat diabaikan, tetapi penunjuk perasaan segera pergi ke jalan-jalan, merobohkan jalan-jalan tanda-tanda dalam usaha untuk mengelirukan penceroboh. Di Prague, tentera Warsaw Pact bergerak untuk merebut stesen televisyen dan radio. Di Radio Prague, wartawan enggan menyerahkan stesen itu dan kira-kira 20 orang terbunuh sebelum ditangkap. Stesen-stesen lain berjalan di bawah tanah dan berjaya menyiarkan selama beberapa hari sebelum lokasi mereka ditemui.
Dubcek dan pemimpin kerajaan lain ditahan dan dibawa ke Moscow. Sementara itu, demonstrasi yang meluas terus di jalanan, dan lebih daripada 100 penunjuk perasaan ditembak mati oleh pasukan Pakta Warsawa. Banyak negara asing, termasuk China, Yugoslavia, dan Romania, mengutuk pencerobohan itu, tetapi tiada tindakan antarabangsa utama diambil. Kebanyakan golongan intelektual dan perniagaan Czechoslovakia melarikan diri beramai-ramai ke Barat.
Pada 27 Ogos, Dubcek kembali ke Prague dan mengumumkan dalam ucapan emosional yang dia telah bersetuju untuk menyekat pembaharuannya. Komunis komunis mengambil kedudukan dalam kerajaannya, dan Dubcek dipaksa secara beransur-ansur untuk menolak pembantu progresifnya. Dia semakin terpencil daripada orang awam dan kerajaannya. Selepas rusuhan anti-Soviet berlaku pada bulan April 1969, beliau telah diangkat sebagai setiausaha pertama dan digantikan oleh Gustav Husak, seorang "realis" yang sanggup bekerja dengan Soviet. Dubcek kemudiannya diusir dari Parti Komunis dan membuat pemeriksa hutan yang berpangkalan di Bratislava.
Pada tahun 1989, ketika kerajaan komunis runtuh di seluruh Eropah Timur, Prague kembali menjadi tempat demonstrasi untuk pembaharuan demokratik. Pada bulan Disember 1989, kerajaan Gustav Husak mengakui tuntutan untuk parlimen berbilang pihak. Husak meletak jawatan, dan buat pertama kalinya dalam hampir dua dekad Dubcek kembali ke politik sebagai pengerusi parlimen baru, yang kemudiannya memilih penyanyi drama dan bekas pembangkang Vaclav Havel sebagai presiden Czechoslovakia. Havel telah menjadi terkenal semasa Spring Prague, dan selepas tindakan keras Sovietnya, larangannya dilarang dan pasportnya dirampas.
