Paus Yohanes XXIII mengadakan sebuah dewan ekumenikal Gereja Katolik Roma yang pertama dalam 92 tahun. Dalam memanggil mesyuarat umum dewan ekumenikal para uskup gereja itu, paus berharap dapat membawa kelahiran semula rohani kepada Katolik dan memupuk perpaduan yang lebih besar dengan cabang Kristian yang lain.

Pope John mencapai kepausan dari permulaan yang sederhana dan petani. Born Angelo Giuseppe Roncalli pada tahun 1881, dia adalah anak seorang petani tenant Itali. Beliau ditahbiskan sebagai imam pada tahun 1904, dan bekerja sebagai seorang profesor, ahli sejarah sambilan, ahli biografi, dan diplomat. Untuk 54 tahun pertama kerjayanya gereja beliau dikenali sebagai pemain conformist yang baik yang mematuhi arahan, dan reputasi ini lebih berkaitan dengan peningkatannya daripada kemampuan intelektualnya. Sebagai utusan kepausan ke Turki semasa Perang Dunia II, dia menyelamatkan beribu-ribu kehidupan Yahudi dengan membantu menguruskan pelarian mereka ke Palestin.

Jawatan profil pertama Roncalli yang pertama muncul pada tahun 1944, ketika ia diberi nama papal nuncio ke Perancis yang baru dibebaskan dari Charles de Gaulle. Ia adalah jawatan yang halus; Pendahulu Roncalli telah bekerjasama dengan kerajaan Perancis Vichy, yang membawa kepada ancaman pasca pendudukan terhadap kepimpinan Katolik di Perancis. Roncalli menjalankan tugasan dengan rahmat dan pada tahun 1953 menjadi kardinal.

Walaupun dia popular, sedikit bayangkan dia akan dipilih sebagai paus. Selepas Paus Pius XII meninggal pada tahun 1958, bagaimanapun, Roncalli dipilih sebagai pemimpin Gereja Roman Katolik pada pengundian ke-12. Pada usia 77 tahun, beliau dianggap sebagai paus "interim" oleh Vatican Curia, seseorang yang akan mengikuti status quo selama beberapa tahun sementara seorang uskup muda dibiakkan untuk menggantikannya. Walau bagaimanapun, Paus Yohanes XXIII tidak lama lagi mengejutkan kepimpinan Konservatif Vatikan dengan mengambil langkah-langkah untuk memodenkan gereja. Beliau bertemu dengan para pemimpin politik dan agama dari seluruh dunia dan merupakan pope moden yang pertama untuk melakukan perjalanan bebas di Rom, melanggar tradisi yang membuat paus sebagai "tahanan Vatikan." Dia mempunyai kepribadian yang hangat, dan berbicara dengan para petani sebagai bebas seperti yang dilakukannya dengan orang asing asing yang dia jemput ke Rom. Dipuja oleh orang Katolik, dia secara beransur-ansur menjadi sejenis tokoh penganut Katolik di seluruh dunia.

Titik tinggi pemerintahannya adalah Majlis Vatikan Kedua, yang dijuluki Vatikan II, yang dibuka pada 11 Oktober 1962. Dalam memanggil dewan ekumenikal, dia mencari "Pentakosta Baru", suatu pencurahan baru Roh Kudus. Dia mencari perdamaian bagi kekristianan dibahagikan dunia dan menjemput pemerhati Ortodoks Timur, Anglikan, dan pemerhati Protestan untuk menghadiri prosiding. Paus Yohanes XXIII meninggal pada bulan Jun 1963, namun dewan itu tetap di bawah penggantinya, Paul VI, hingga tahun 1965. Pada tahun itu, Paus Paulus memulai proses yang dapat membawa kanonisasi John XXIII sebagai seorang kudus. Pada tahun 2019, Paus Yohanes Paulus II mengalahkan John XXIII, membawa dia selangkah lebih dekat kepada kesucian.

Paus Yohanes Paulus II meninggal pada 2 April 2019, dan telah digantikan oleh Paus Benediktus XVI pada 19 April 2019. Prosiding sedang dijalankan untuk satu hari memberikannya Sainthood.