Pegawai Tentera Laut A.S. Stephen Decatur, wira Perang Barbary, cedera parah dalam pertarungan dengan Angkatan Laut Tentera Laut Commodore James Barron di Bladensburg, Maryland. Walaupun pernah berkawan, Decatur duduk di mahkamah tentera yang menggantung Barron dari Angkatan Laut selama lima tahun pada tahun 1808 dan kemudian menentang pengembalian semulanya, yang membawa kepada pertengkaran yang membawa maut antara kedua orang itu.
Dilahirkan di Maryland pada tahun 1779, Stephen Decatur dipelihara dalam tradisi laut dan pada tahun 1798 menyertai Angkatan Laut Amerika Syarikat sebagai seorang pengacara di atas kapal frigat baru, Amerika Syarikat. Pada tahun itu, dia melihat tindakan dalam apa yang dipanggil kuasi perang dengan Perancis dan pada tahun 1799 telah dilantik sebagai letnan. Lima tahun kemudian, semasa Perang Tripin, beliau menjadi pahlawan tentera laut Amerika yang paling memuji sejak John Paul Jones.
Pada tahun 1801, Presiden Thomas Jefferson telah mengarahkan kapal-kapal Tentera Laut AS ke Laut Mediterranean sebagai protes terhadap serangan berterusan terhadap kapal-kapal A.S. oleh lanun dari negara-negara Barbary'Morocco, Algeria, Tunis, dan Tripolitania. Tindakan yang mampan bermula pada bulan Jun 1803, dan pada bulan Oktober frigat A.S. Philadelphia berkuda di sekitar Tripoli dan ditangkap oleh kapal perang Tripolitan. Orang Amerika takut bahawa kapal perang yang dibina dengan baik akan digunakan sebagai model untuk membina frigat Tripolitan masa depan, dan pada 16 Februari 1804, Stephen Decatur mengetuai ekspedisi yang berani ke pelabuhan Tripoli untuk menghancurkan kapal yang ditangkap.
Setelah menyamar dirinya dan orang-orangnya sebagai pelaut Malta, pasukan Decatur berlayar ke pelabuhan Tripoli dan menaiki kapal Philadelphia, yang dijaga oleh Tripolitans yang cepat dikuasai oleh rakyat Amerika. Setelah membakar frigat, Decatur dan orang-orangnya melarikan diri tanpa kehilangan satu orang Amerika. The Philadelphia kemudian meletup ketika rizab serbuk mesiu disalakan oleh api menyebarkan.Laksamana British terkenal Horatio Nelson memuji eksploitasi sebagai "tindakan yang paling berani dan berani dari zaman," dan Decatur dinaikkan pangkat menjadi kapten. Pada bulan Ogos 1804, Decatur kembali ke Pelabuhan Tripoli sebagai sebahagian daripada serangan Amerika yang lebih besar dan muncul sebagai pahlawan sekali lagi semasa Battle of the Gunboats, yang menyaksikan pertarungan tangan antara Amerika dan Tripolitans.
Pada tahun 1807, Commodore James Barron, yang berjuang bersama Decatur dalam Perang Tripolitan, membangkitkan banyak kontroversi apabila beliau gagal menahan serangan British terhadap perdana menterinya, Chesapeake. Decatur duduk di mahkamah tentera yang melepaskan vonis Barron dari Angkatan Laut selama lima tahun. Ini bermula pertikaian antara Decatur dan Barron yang akan berakhir 13 tahun kemudian di atas alasan duel di Maryland.
Dalam Perang 1812, Decatur membezakan dirinya semula ketika, sebagai komander USS Amerika Syarikat, dia menawan kapal perang British Macedonia dari Kepulauan Madeira. Sementara itu, Barron berada di luar negara ketika pengusiran Tentera Lautnya berakhir pada 1813 dan tidak kembali ke Amerika Serikat untuk berperang dalam perang yang sedang berlangsung dengan Inggris. Ini membawa kepada kritikan baru Barron dari Decatur, yang kemudiannya menggunakan pengaruhnya untuk mencegah pengembalian Barron di Tentera Laut.
Pada bulan Jun 1815, Decatur kembali ke Mediterranean untuk memimpin pasukan A.S. dalam Perang Algeria, konflik Barbary kedua. Menjelang Disember, Decatur memaksa mereka (ketua tentera) Algiers menandatangani perjanjian damai yang mengakhiri penghormatan Amerika ke Algeria. Setelah kembali ke Amerika Syarikat, dia dihormati pada jamuan di mana dia membuat roti bakar yang sangat terkenal: "Negara kita! Dalam hubungannya dengan negara-negara asing mungkin dia sentiasa berada di sebelah kanan; tetapi negara kita, betul atau salah! "
Dilantik ke Lembaga Pesuruhjaya Angkatan Laut, Decatur tiba di Washington pada tahun 1816, di mana beliau menjadi warganegara terkemuka dan menjalani kehidupan yang memuaskan dari segi politik, ekonomi, dan sosial. Walau bagaimanapun, pada 1818, awan gelap mula berkumpul apabila dia secara terang-terangan menentang pengembalian semula Barron ke dalam Tentera Laut. Hubungan yang sudah tegang antara kedua-dua lelaki semakin merosot, dan pada bulan Mac 1820 Decatur bersetuju dengan permintaan Barron untuk bertemu dengan pertarungan. Duel, walaupun secara umumnya mengerutkan dahi, masih boleh diterima di kalangan lelaki Tentera Laut. Pada 22 Mac, di Bladensburg di Maryland, Decatur dan Barron mengangkat senjata mereka, menembak, dan setiap lelaki memukul sasarannya. Decatur meninggal beberapa jam kemudian di Washington, dan negara itu meratapi kehilangan pahlawan angkatan laut yang hebat. Barron pulih dari luka-lukanya dan kembali ke Angkatan Laut pada tahun 1821 dengan pangkat yang berkurang.
