Pada 10 Oktober 1935, opera George Gershwin Porgy dan Bess perdana di Broadway.
Porgy dan Bess memulakan perjalanannya ke panggung Broadway pada tahun 1926, ketika George Gershwin menulis satu surat larut malam kepada pengarang sebuah buku yang sedang dia baca yang mengusulkan agar kedua-duanya berkolaborasi dengan adaptasi operasional. Penyair Afrika-Amerika DuBose Heyward, penulis novel itu Porgy, segera bersetuju dengan cadangan Gershwin, tetapi komitmen komersil di New York menghalang Gershwin daripada mula bekerja pada projek selama tujuh tahun lagi. Dalam pada itu, penyanyi Al Jolson cuba untuk melancarkan versi muzik Porgy yang dibintangi oleh dirinya sendiri di blackface, tetapi usaha yang ditonjolkan pada tahun 1932, meninggalkan jalan terbuka untuk kerjasama Gershwin-Heyward yang akan memancarkan pelakon penyanyi 'all-africa Amerika yang dilatih secara klasik dalam tahun 1930-an Amerika.
Lebih dari dua tahun bermula pada musim bunga tahun 1933, DuBose Heyward dan abang Gershwins'George, Ira, bergabung sebagai co-lyricist pada tahun 1934 yang kebanyakannya dilancarkan oleh US Mail, dengan hanya sesekali bersemuka mesyuarat. Bagaimanapun, mereka berjaya mencipta lagu-lagu terunggul dalam sejarah teater muzikal Amerika, termasuk "Summertime," "I Got Plenty O 'Nuttin," "Ia Tidak Perlu Jadi" dan "Bess, Anda Adakah Perempuan Saya Sekarang. "
Pengkritik hari itu bercampur bercampur dengan penerimaan mereka Porgy dan Bess, bagaimanapun. Sementara Olin Downes of TheNew York Times didapati "banyak untuk memuji dari segi muzik," komposer / pengkritik Virgil Thomson, menulis untuk New York Herald-Tribune, adalah kurang baik, memanggil penggabungan blues dan pengaruh jazz Gershwin ke dalam skor "operatic" serius "untuk menjadi" dipalsukan secara salah dan agak dibunuh ... cerita rakyat yang bengkok dan opera separuh jalan. "
Banyak lagu telah dipotong daripada persembahan di antara percubaannya di Boston dan debut Broadwaynya, bagaimanapun fakta yang mungkin menyakiti Porgy dan Bess dengan pengkritik. Malah, skor George Gershwin yang penuh Porgy dan Bess tidak akan dilakukan lagi sehingga kebangkitan semula 1976 oleh Houston Grand Opera membantu menubuhkan tempatnya sekarang dalam repertoir standard operatic.
George Gershwin dan DuBose Heyward meninggal pada tahun 1937 dan 1940, masing-masing, tidak mengetahui bahawa orang yang tidak diterima Porgy dan Bess, yang ditayangkan pada hari ini pada tahun 1925 dan ditutup kira-kira empat bulan kemudian, kemudian mendapat pengiktirafan sebagai salah satu karya muzik Amerika yang paling penting pada abad ke-20.
