Pada 27 Ogos 1979, Lord Louis Mountbatten terbunuh apabila pengganas Tentera Republikan Ireland (IRA) meletupkan bom 50 paun yang tersembunyi di atas kapal nelayannya Shadow V. Mountbatten, seorang wira perang, negarawan tua, dan sepupu kedua Queen Elizabeth II, menghabiskan hari bersama keluarganya di Teluk Donegal dari pantai barat laut Ireland ketika bom itu meletup. Tiga lagi terbunuh dalam serangan tersebut, termasuk cucu Mountbatten berusia 14 tahun, Nicholas. Kemudian hari itu, serangan pengeboman IRA ke atas tanah membunuh 18 pasukan payung kapal British di County Down, Ireland Utara.
Pembunuhan Mountbatten adalah tamparan pertama melawan keluarga diraja British oleh IRA semasa kempen pengganas yang panjang untuk memacu British keluar dari Ireland Utara dan menyatukannya dengan Republik Ireland ke selatan. Serangan itu mengeras hati banyak orang Brits terhadap IRA dan meyakinkan kerajaan Margaret Thatcher untuk mengambil sikap keras terhadap organisasi pengganas.
Louis Mountbatten, anak putera Louis dari Battenberg dan cucu besar Queen Victoria I, memasuki Tentera Laut Diraja pada tahun 1913, ketika dia masih muda. Dia melihat perkhidmatan semasa Perang Dunia I dan ketika pecahnya Perang Dunia II adalah komander kapal pemusnah ke-5. Pemusnahnya, HMS Kelly, telah tenggelam di Crete pada awal perang. Pada tahun 1941, beliau mengarahkan sebuah syarikat penerbangan, dan pada tahun 1942 beliau dinobatkan sebagai ketua operasi gabungan. Dari kedudukan ini, beliau telah dilantik menjadi komander Allied untuk Asia Tenggara pada tahun 1943 dan berjaya melaksanakan kempen melawan Jepun yang membawa kepada penangkapan semula Burma.
Pada tahun 1947, beliau telah dilantik sebagai pemberontak terakhir India, dan beliau mengadakan rundingan yang membawa kepada kemerdekaan bagi India dan Pakistan pada tahun itu. Beliau memegang pelbagai jawatan angkatan laut yang tinggi pada tahun 1950-an dan berkhidmat sebagai ketua Kakitangan Pertahanan United Kingdom dan pengerusi Ketua Staf Jawatankuasa. Sementara itu, beliau dijadikan Viscount Mountbatten dari Burma dan yang pertama. Beliau adalah paman Philip Mountbatten dan memperkenalkan Philip kepada masa depan Queen Elizabeth. Dia kemudian menggalakkan perkahwinan kedua-dua sepupu jauh dan menjadi bapa saudaranya dan mentor kepada mereka yang pertama dilahirkan, Charles, Prince of Wales.
Menjadi gubernur dan kemudian tuan lutut Isle of Wight dalam persaraannya, Lord Mountbatten adalah ahli keluarga diraja yang disegani dan dikasihi. Pembunuhan beliau pada 27 Ogos 1979, mungkin adalah yang paling mengejutkan semua ketakutan yang dikenakan oleh IRA terhadap United Kingdom. Sebagai tambahan kepada cucunya, Nicholas, tangan perahu berusia 15 tahun Paul Maxwell terbunuh dalam serangan itu; Dowager Lady Brabourne, nenek Nicholas, juga cedera parah. Cucu Mountbatten Timothy'Nicholas 'kembar' cedera; seperti anak perempuannya, Lady Brabourne; dan bapa kembar, Lord Brabourne. Lord Mountbatten adalah 79.
IRA segera mengaku bertanggungjawab atas serangan itu, mengatakan ia meletupkan bom itu dengan jarak jauh dari pantai. Ia juga bertanggungjawab atas serangan pengeboman yang sama terhadap tentera British di County Down, yang mendakwa 18 nyawa.
Ahli IRA, Thomas McMahon kemudiannya ditangkap dan disabitkan kesalahan dalam menyiapkan dan menanam bom yang memusnahkan bot Mountbatten. Legenda dekat dalam IRA, beliau adalah ketua Brigade Armagh Selatan terkenal IRA, yang membunuh lebih daripada 100 askar British. Beliau adalah salah seorang anggota IRA yang pertama yang akan dihantar ke Libya untuk melatih dengan alat peledak dan masa dan merupakan pakar dalam bahan letupan. Pihak berkuasa percaya pembunuhan Mountbatten adalah kerja ramai orang, tetapi McMahon adalah satu-satunya individu yang disabitkan kesalahan. Dihukum mati di penjara, dia dibebaskan pada tahun 1998 bersama dengan pengganas IRA dan Kesatuan lain di bawah peruntukan kontroversial Perjanjian Baik Jumaat, perjanjian damai Ireland Utara. McMahon mendakwa dia telah berpaling pada IRA dan menjadi tukang kayu.
