Kandungan
Martin Luther King, Jr. dibunuh di Memphis, Tennessee, pada 4 April 1968, suatu peristiwa yang menyebabkan gelombang kejutan mengagumkan di seluruh dunia. Seorang menteri Baptist dan pengasas Persidangan Kepimpinan Kristian Selatan (SCLC), Raja telah mengetuai pergerakan hak-hak sivil sejak pertengahan 1950-an, dengan menggunakan gabungan ucapan yang penuh semangat dan protes tanpa kekerasan untuk melawan pemisahan dan mencapai kemajuan hak-hak sivil yang penting bagi orang-orang Afrika Afrika . Pembunuhan beliau membawa kepada pencerobohan kemarahan di kalangan orang kulit hitam Amerika, serta tempoh berkabung negara yang membantu mempercepat jalan untuk rang undang-undang perumahan yang sama yang akan menjadi pencapaian undang-undang penting terakhir dalam era hak-hak sivil.
Pembunuhan Raja: Latar Belakang
Dalam tahun-tahun terakhir hidupnya, Raja menghadapi kritikan yang semakin meningkat dari aktivis muda Afrika-Amerika yang menyukai pendekatan yang lebih konfrontatif untuk mencari perubahan. Radikal muda ini semakin dekat dengan cita-cita pemimpin nasionalis hitam Malcolm X (sendiri yang dibunuh pada tahun 1965), yang mengutuk advokasi Raja tanpa kekerasan sebagai "jenayah" dalam menghadapi penindasan berterusan yang dialami oleh orang-orang Amerika Afrika.
Akibat pembangkang ini, Raja berusaha untuk memperluaskan rayuannya melampaui bangsa sendiri, bercakap secara terbuka terhadap Perang Vietnam dan berusaha membentuk koalisi rakyat Amerika yang miskin dan putih sama untuk menangani isu-isu seperti kemiskinan dan pengangguran.
Adakah kamu tahu? Antara saksi di pembunuhan Raja ialah Jesse Jackson, salah seorang pembantunya yang terdekat. Ditahbiskan sebagai menteri sejurus selepas kematian Raja, Jackson terus membentuk Operasi PUSH (People United untuk Menjimatkan Kemanusiaan) dan menjalankan dua kali untuk Presiden A.S., pada tahun 1984 dan 1988.
Pada musim bunga tahun 1968, semasa bersiap untuk merancang ke Washington untuk melobi Kongres bagi pihak golongan miskin, Raja dan ahli SCLC lain dipanggil ke Memphis, Tennessee, untuk menyokong mogok pekerja sanitasi. Pada malam 3 April, King memberi ucapan di Gereja Mason Mason di Memphis.
Dalam ucapannya, Raja seolah-olah meramalkan masa berlalu sendiri, atau sekurang-kurangnya untuk menyerang nota reflektif, yang berakhir dengan kata-kata yang kini bersejarah: "Saya telah melihat tanah yang dijanjikan. Saya tidak boleh pergi ke sana dengan anda. Tetapi saya mahu anda tahu malam ini, bahawa kita, sebagai rakyat, akan sampai ke tanah yang dijanjikan. Dan saya gembira malam ini. Saya tidak bimbang tentang apa-apa. Saya tidak takut kepada mana-mana lelaki. Mata saya telah melihat kemuliaan kedatangan Tuhan. "
Beliau juga menyeru Kongres untuk meluluskan perundangan hak-hak awam dengan cepat memasuki Dewan Perwakilan untuk membahaskan, memanggilnya legasi yang sesuai untuk Raja dan kerja hayatnya. Pada 11 April, Johnson menandatangani Akta Perumahan yang Adil, satu undang-undang hak sivil yang utama.
Konspirasi Pembunuhan Raja
Pada 8 Jun, pihak berkuasa menangkap suspek dalam pembunuhan Raja, seorang penjenayah kecil bernama James Earl Ray, di Lapangan Terbang Heathrow di London. Saksi-Saksi telah melihatnya berlari dari sebuah rumah tumpangan di dekat Lorraine Motel yang membawa bungkusan; pendakwa raya berkata dia menembak peluru yang membawa maut dari bilik mandi di bangunan itu. Pihak berkuasa mendapati jari-jari Ray pada senapang digunakan untuk membunuh Raja, skop dan sepasang teropong.
Pada 10 Mac 1969, Ray mengaku bersalah atas pembunuhan Raja dan dijatuhi hukuman penjara 99 tahun. Tiada kesaksian yang didengar di dalam perbicaraannya. Tidak lama selepas itu, Ray menuntut pengakuannya, mendakwa dia adalah mangsa konspirasi.
Ray kemudian mendapati simpati di tempat yang tidak mungkin: Anggota keluarga Raja, termasuk anaknya Dexter, yang secara terbuka bertemu dengan Ray pada tahun 1977 dan mula membantah pembukaan semula kesnya. Walaupun kerajaan A.S. melakukan beberapa penyiasatan ke dalam masa percubaan yang mengesahkan kesalahan Ray sebagai pembantah tunggal 'kontroversial masih mengelilingi pembunuhan tersebut.
Pada masa kematian Ray pada tahun 1998, janda Raja Coretta Scott King (yang dalam beberapa minggu selepas kematian suaminya dengan berani meneruskan kempen untuk membantu pekerja sanitasi Memphis yang menawan dan melaksanakan misi perubahan sosial melalui cara yang tidak berkuasa) secara umum mengeluh "Amerika tidak akan mendapat manfaat dari percubaan Mr Ray, yang akan menghasilkan wahyu-wahyu baru mengenai pembunuhan itu ... serta menubuatkan fakta-fakta mengenai tidak bersalah Mr Ray."
Kesan Pembunuhan Raja
Walaupun orang kulit hitam dan orang kulit putih menyuarakan kelewatan Raja, pembunuhan dalam beberapa cara berkhidmat untuk memperluaskan keretakan antara orang kulit hitam dan putih, kerana banyak orang kulit hitam melihat pembunuhan Raja sebagai penolakan terhadap usaha mereka untuk bersatu dengan kesaksamaan melalui perlawanan tanpa kekerasan yang dia telah memperjuangkan.
Pembunuhannya, seperti pembunuhan Malcolm X pada tahun 1965, menimbulkan radikal pada ramai aktivis Afrika-Amerika yang moderat, memacu pertumbuhan gerakan Black Power dan Parti Black Panther pada akhir 1960-an dan awal 1970-an.
Raja tetap menjadi pemimpin Afrika-Amerika yang paling terkenal di zamannya, dan wajah paling awam dalam pergerakan hak-hak sivil, bersama dengan suara yang paling fasihnya.
Kempen untuk menubuhkan cuti kebangsaan dalam penghormatannya bermula hampir sejurus selepas kematiannya, dan penyokongnya mengatasi penentangan pembangkang yang signifikan menunjuk kepada fail pengawasan FBI yang mencetuskan perzinahan Raja dan pengaruhnya oleh Komunis sebelum Presiden Ronald Reagan menandatangani undang-undang Percutian Raja ke dalam undang-undang pada tahun 1983.
