Isyarat lalu lintas elektrik pertama di dunia diletakkan di sudut Euclid Avenue dan East 105th Street di Cleveland, Ohio, pada hari ini pada tahun 1914.
Pada hari-hari awal kereta, menavigasi jalan-jalan Amerika adalah pengalaman yang kacau, dengan pejalan kaki, basikal, kuda dan kereta jalanan semua bersaing dengan kenderaan bermotor dengan cara yang betul. Masalahnya telah dikurangkan sedikit dengan kehilangan secara beransur-ansur kereta kuda, tetapi sebelum Perang Dunia I telah menjadi jelas bahawa sistem peraturan diperlukan untuk menjaga lalu lintas bergerak dan mengurangkan jumlah kemalangan di jalan raya. Seperti yang ditulis Christopher Finch dalam "Jalan Raya ke Surga: AUTO Biography of America" (1992), pulau lalu lintas pertama telah digunakan di San Francisco, California pada tahun 1907; Pemandu tangan kiri menjadi standard dalam kereta Amerika pada tahun 1908; pusat pertama yang dicat baris pembahagian muncul pada tahun 1911, di Michigan; dan yang pertama "No Kiri Turn" tanda akan debut di Buffalo, New York, pada tahun 1916.
Terdapat pelbagai tuntutan yang bersaing mengenai siapa yang bertanggungjawab untuk isyarat lalu lintas pertama di dunia. Sebuah peranti yang dipasang di London pada tahun 1868 memaparkan dua senjata semaphore yang diperluas secara mendatar untuk menandakan "berhenti" dan pada sudut 45 darjah untuk memberi isyarat "berhati-hati." Pada tahun 1912, Salt Lake City, Utah, pegawai polis bernama Lester Wire memasang buatan tangan kotak kayu dengan lampu merah dan hijau berwarna di atas tiang, dengan wayar yang dipasang pada troli overhead dan wayar ringan. Yang paling menonjol, pencipta Garrett Morgan telah diberi kredit kerana mencipta isyarat lalu lintas berdasarkan reka bentuk berbentuk Tnya, yang dipatenkan pada tahun 1923 dan kemudian dilaporkan dijual kepada General Electric.
Walaupun penglihatan Morgan yang lebih besar, sistem yang dipasang di Cleveland pada 5 Ogos 1914, secara meluas dianggap sebagai isyarat lalu lintas elektrik pertama. Berdasarkan reka bentuk oleh James Hoge, yang mendapat paten A.S. 1,251,666 untuk "Sistem Kawalan Trafik Perbandaran "nya pada tahun 1918, ia terdiri daripada empat pasang lampu merah dan hijau yang berfungsi sebagai penunjuk arah, masing-masing dipasang di tiang sudut. Berwayar ke suis yang dikendalikan secara manual di dalam gerai kawalan, sistem itu dikonfigurasikan supaya isyarat yang bercanggah tidak mungkin. Menurut artikel di The Motorist, yang diterbitkan oleh Kelab Automobil Cleveland pada bulan Ogos 1914: "Sistem ini, mungkin, ditakdirkan untuk merevolusikan pengendalian lalu lintas di jalan-jalan kota sesak dan harus dipertimbangkan serius oleh jawatankuasa lalu lintas untuk penerimaan umum."
