John Taylor, presiden Gereja Mormon, pergi "bawah tanah" untuk mengelakkan penangkapan dan terus menentang tuntutan persekutuan untuk pembaharuan dalam masyarakat Orang Suci Zaman Akhir.
Seorang mantan Methodist menteri, Taylor ditukar kepada Mormonisme pada tahun 1836, tidak lama selepas Joseph Smith mengasaskan agama di New York. Taylor dengan cepat menjadi salah satu penyokong dan penyokong terdekat Smith, dan dia tetap setia kepada nabi kontroversi dan gerejanya selama bertahun-tahun penganiayaan. Ketika Smith dibunuh di Illinois pada tahun 1844 oleh kumpulan yang marah, Taylor berada di sisinya dan mengalami beberapa luka semasa serangan itu. Dia melarikan diri dari kecederaan serius kerana menonton poket berat berhenti peluru berpotensi maut.
Selepas kematian Smith, Taylor menjadi pengikut setia bersama presiden gereja yang baru, Brigham Young. Taylor mengetuai satu kumpulan imigran Mormon ke arah barat ke Salt Lake City di mana Young sedang membangun empayar teokratik yang berkembang maju. Di Utah, dia terus naik di hierarki gereja, dan ketika Young meninggal pada tahun 1877, Taylor mengambil alih kepimpinan gereja.
Kewarganegaraan Taylor sebagai pemimpin Orang Suci Zaman Akhir ditandai dengan ketegangan yang semakin meningkat antara gereja dan kerajaan persekutuan. Praktik Mormon poligami menjadi tongkat kilat untuk kritik persekutuan, tetapi isu ini mencerminkan perjuangan yang lebih besar mengenai kuasa gereja atas anggotanya dan keadaan masa depan Utah. Walaupun Mormons menganggap kebebasan untuk mengembangkan masyarakat baru mereka bebas dari gangguan luar, mereka juga mencari faedah menjadi sebahagian dari Amerika Syarikat. Tidak dapat dielakkan, kedua-dua matlamat ini bertentangan. Pada tahun 1851, Mormons memenangi status wilayah untuk Utah, tetapi kerajaan tetap mencurigakan kepada masyarakat teokratik Taylor. Kepada kerajaan persekutuan, penguasaan politik dan ekonomi Mormon di rantau ini melanggar pemisahan gereja dan negara. Dengan menyerang poligami, pihak berkuasa persekutuan berharap mereka juga boleh menjejaskan kuasa sekular gereja.
Taylor sangat menentang percubaan persekutuan untuk melemahkan teokrasi Mormon. Dia percaya amalan poligami itu ditahbiskan secara ilmiah dan undang-undang anti-poligami negeri atau persekutuan tidak dibenarkan untuk diguna pakai. Bertekad untuk menegaskan keutamaan undang-undang sekular negara ke atas teokrasi Mormon, marshal A.S. mula menangkap Mormons untuk mengamalkan poligami. Kerosakan untuk menangkap diri mereka, Taylor dan pentadbirnya yang terkemuka pergi ke bawah tanah pada 1 Februari 1885. Selama dua setengah tahun yang akan datang, Taylor menjalankan perniagaan gereja dari satu siri persembunyian rahsia di Salt Lake City.
Pentadbiran bawah tanah Taylor berjaya mengelakkan penangkapan, tetapi tindakan persekutuan terus melemahkan kuasa dan pengaruh gereja. Secara tidak senonoh, pada tahun 1887, Taylor menyetujui satu konsesi: membuat poligami ilegal dalam perlembagaan negara Utah yang dicadangkan. Kongres mendapati kompromi yang dicadangkan Taylor tidak mencukupi dan menolak petisyen untuk kenegaraan. Taylor meninggal dunia pada tahun yang sama, masih pengasingan di rumahnya sendiri. Untuk beberapa tahun lagi, kepimpinan Mormon meneruskan perjuangan, tetapi tekanan persekutuan akhirnya menjadi begitu hebat sehingga pada 1890 pengganti Taylor secara terbuka menolak poligami. Pemerintahan teokratik para Orang Suci Zaman Akhir telah dijinakkan, dan Utah mencapai kenegaraan pada tahun 1896.
