Pada 7 Jun 1942, Pertempuran Midway'one kemenangan A.S. yang paling menentukan dalam perangnya menentang 'penghujung' Jepun. Dalam pertempuran laut dan udara empat hari, jumlah yang lebih tinggi daripada A.S. Pacific Fleet berjaya memusnahkan empat kapal terbang pesawat Jepun dengan kehilangan hanya satu miliknya, Yorktown, dengan itu membalikkan gelombang menentang tentera laut Jepun yang sebelum ini tidak dapat dikalahkan.
Dalam tempoh enam bulan dari serangan, orang Jepun telah berjaya merebut tanah di seluruh Pasifik, termasuk Malaysia, Singapura, Hindia Belanda, Filipina, dan banyak kumpulan pulau. Walau bagaimanapun, Amerika Syarikat adalah ancaman yang semakin meningkat, dan Laksamana Jepun Isoroku Yamamoto berusaha memusnahkan Armada Pasifik A.S. sebelum ia cukup besar untuk mengalahkan sendiri. Seribu batu di barat laut Honolulu, pulau strategik Midway menjadi fokus skemanya untuk menghancurkan tentangan A.S. terhadap rekaan kekaisaran Jepun. Pelan Yamamoto terdiri daripada pelanggaran terhadap Alaska diikuti oleh pencerobohan Midway oleh pasukan mogok Jepun. Apabila A.S. Pacific Fleet tiba di Midway untuk bertindak balas terhadap serangan itu, ia akan dimusnahkan oleh armada Jepun yang unggul yang tidak kelihatan di barat. Sekiranya berjaya, pelan itu akan menghapuskan Armada Pasifik A.S. dan menyediakan satu pos yang maju di mana orang Jepun boleh menghapuskan ancaman Amerika masa depan di Pasifik Tengah.
Malangnya untuk Jepun, kecerdasan A.S. memecahkan kod tentera laut Jepun, dan Amerika menjangka serangan kejutan. Tiga pengangkut pesawat berat di A.S. Pacific Fleet telah dipersoalkan untuk mencabar kehadiran empat syarikat penerbangan berat Jepun ke Midway. Pada awal bulan Jun, perintah A.S. dengan betul mengiktiraf gerakan Jepun melawan Kepulauan Aleutian Alaska sebagai taktik pengalihan dan mempertahankan pasukannya di Midway.Pada 3 Jun, pasukan pendudukan Jepun dilihat mengukus ke arah pulau itu, dan B-17 Flying Fortresses dihantar dari Midway untuk membom pasukan mogok namun gagal menimbulkan kerosakan. Pagi pada 4 Jun, kapal terbang PBY Catalina menaiki sebuah kapal tangki Jepun, memukul tamparan pertamanya Pertempuran Midway.
Pagi itu, satu skuadron Jepun yang berjumlah lebih daripada 100 pengebom dan Zero pejuang berlepas dari syarikat penerbangan Jepun untuk membom Midway. Dua puluh enam pejuang Wildcat dihantar untuk memintas pasukan Jepun dan mengalami kerugian besar dalam pertahanan heroik mereka di pangkalan udara Midway. Tidak lama selepas itu, pesawat pengebom dan torpedo yang berpangkalan di Midway berlepas menyerang kapal-kapal Jepun tetapi gagal membawa kerosakan yang serius. Fasa pertama pertempuran itu berakhir pada pukul 7:00 pagi.
Dalam masa yang sama, 200 batu ke timur laut, dua armada serangan A.S. menangkap pasukan Jepun dengan penuh kejutan. Bermula sekitar pukul 9:30 pagi, pengebom torpedo dari tiga syarikat penerbangan A.S. itu turun ke kapal pengangkut Jepun. Walaupun hampir hancur, mereka menarik pejuang musuh, dan pengebom menyelam A.S. menembusi, menangkap kapal pengangkut Jepun sementara dek mereka berantakan dengan pesawat dan bahan bakar. Pengebom menyelam dengan cepat memusnahkan tiga kapal pengangkut kapal berat dan satu kapal perang berat. Satu-satunya syarikat penerbangan Jepun yang pada awalnya melarikan diri dari kemusnahan, Hiryu, melepaskan semua pesawatnya terhadap pasukan petugas Amerika dan berjaya merosakkan pembawa A.S. dengan serius Yorktown, memaksa pengabaiannya. Pada pukul 5:00 pagi, pengebom menyelam dari syarikat penerbangan A.S. Enterprise memulangkan kebaikan itu, merosakkannya secara mendadak Hiryu. Ia dipecahkan keesokan harinya.
Laksamana Isoruku Yamamoto masih mempunyai banyak kapal perang di perintahnya, tetapi tanpa pembawa dan pesawat udara, dia terpaksa meninggalkan rancangan serangan Midway dan memulakan pengunduran ke arah barat. Pada 5 Jun, pasukan petugas A.S. mengejar armadanya, tetapi cuaca buruk menyelamatkannya daripada kemusnahan lebih lanjut. Pada 6 Jun, langit dibersihkan, dan pesawat A.S. meneruskan serangan mereka, menenggelamkan kapal penjelajah dan merosakkan beberapa kapal perang lain. Selepas kapal terbang kembali ke kapal pengangkut mereka, rakyat Amerika berpecah dari pengejaran. Sementara itu, kapal selam Jepun torpedoed dan cedera parah Yorktown, yang sedang dalam proses diselamatkan. Ia akhirnya berguling dan tenggelam pada fajar pada 7 Jun, yang berakhir dengan pertempuran.
Di Pertempuran Midway, Jepun kehilangan empat kapal pengangkut, sebuah kapal penjelajah, dan 292 pesawat, dan mengalami 2,500 korban. A.S. hilang Yorktown, pemusnah USS Hammann, 145 pesawat, dan mengalami 307 mangsa. Kerugian Jepun melanda kuasa angkatan laut Jepun dan Amerika untuk mengatasi paritas dan menandakan titik perubahan di teater Pasifik Perang Dunia II. Pada bulan Ogos 1942, kontraffensive A.S. yang hebat bermula di Guadalcanal dan tidak berhenti sehingga penyerahan Jepun tiga tahun kemudian.
