Pertahanan Perancis ini dibina di sepanjang sempadan negara dengan Jerman pada tahun 1930-an dan dinamakan sempena Menteri Perang André Maginot. Ia diperluas dari La Ferté ke Sungai Rhine, walaupun bahagian-bahagiannya juga direntang sepanjang Rhine dan sempadan Itali. Pertahanan utama di perbatasan timur laut termasuk 22 kubu bawah tanah besar dan 36 kubu kecil, serta blok rumah, bunker dan kereta api. Walaupun kekuatan dan reka bentuknya yang rumit, barisan itu tidak dapat menghalang serangan pasukan tentera Jerman yang masuk ke Perancis melalui Belgium pada bulan Mei 1940.
Garis Maginot dinamakan sempena Andre Maginot (1877-1932), seorang ahli politik yang berkhidmat dalam Perang Dunia I sehingga cedera pada bulan November 1914. Dia menggunakan tongkat tongkat dan tongkat untuk sisa hidupnya. Semasa berkhidmat selepas Perang Dunia I sebagai menteri perang Perancis dan kemudian sebagai presiden Suruhanjaya Angkatan Tentera, dia membantu melengkapkan rancangan untuk garis pertahanan sepanjang sempadan timur laut dan mendapatkan dana untuk membinanya.
Benteng utama garis Maginot diperpanjang dari La Ferte (tiga puluh kilometer timur Sedan) ke Sungai Rhine, tetapi kubu-kubu juga membentang sepanjang Rhine dan sepanjang perbatasan Itali. Pertahanan di sempadan timur laut termasuk dua puluh dua kubu bawah tanah besar dan tiga puluh enam kubu yang lebih kecil, serta banyak blok rumah dan bunker. Perancis menempatkan kebanyakan kubu terbesar mereka di timur laut kerana keinginan mereka untuk melindungi populasi besar, industri utama, dan sumber semula jadi yang berlimpah yang terletak berhampiran lembah Moselle.
Serangan pertama oleh orang Jerman terhadap garis Maginot itu sendiri berlaku pada 16 Mei 1940, dan ditujukan terhadap kubu terpencil di La Ferte di hujung barat yang melampau. Orang Jerman berjaya menawan casemates hanya selepas empat hari pertempuran keras, dan dengan sokongan sejumlah besar artileri berat dan kebakaran tinggi api 88 mm. Walaupun menggunakan kekerasan besar, orang Jerman gagal menangkap satu kubu utama sebelum gencatan senjata pada 25 Jun. Walaupun direka untuk menahan serangan dari Jerman, kubu garis Maginot boleh dipertahankan daripada serangan dari belakang; Akibatnya, Amerika tidak mempunyai tugas yang mudah melawan jalan mereka pada tahun 1944-1945.
Sahabat Reader untuk Sejarah Ketenteraan. Disunting oleh Robert Cowley dan Geoffrey Parker. Hak Cipta © 1996 oleh Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Hak cipta terpelihara.
