The Double Eagle II melengkapkan penerbangan belon transatlantik pertama apabila ia berada di padang jelai dekat Paris, 137 jam selepas diangkat dari Preque Isle, Maine. Belon yang dipenuhi helium telah dipandu oleh Ben Abruzzo, Maxie Anderson, dan Larry Newman dan terbang 3,233 batu dalam pengembaraan enam hari.
Penerbangan manusia pertama kali menjadi kenyataan pada awal tahun 1780-an dengan perkembangan yang berjaya belon udara panas oleh penerbit Perancis Perancis Joseph dan Etienne Montgolfier. Tidak lama kemudian belon diisi dengan gas yang lebih ringan daripada udara, seperti helium atau hidrogen, untuk memberikan keapungan. Pencapaian awal belon datang pada tahun 1785 ketika orang Perancis Jean-Pierre Blanchard dan Amerika John Jeffries menjadi yang pertama untuk menyeberang Selat Inggeris dengan udara. Pada abad ke-18 dan ke-19, belon digunakan lebih untuk pengawasan ketenteraan dan kajian saintifik daripada pengangkutan atau sukan. Sebagai cara perjalanan udara, belon itu digantikan oleh belon bermotor yang disandarkan sendiri pada akhir abad ke-19.
Namun pada awal abad ke-20, minat pada belon olahraga mula berkembang, dan trofi antarabangsa ditawarkan setiap tahun untuk penerbangan jarak jauh. Balonis Belgium mendominasi pertandingan awal ini. Selepas Perang Dunia II, teknologi baru membuat belon lebih selamat dan lebih murah, dan pada 1960-an, sukan ini mendapat populariti yang meluas. Penerbangan transatlantik, yang pertama dicapai oleh pesawat dan disahkan pada tahun 1919, kekal sebagai matlamat sukarelawan elit balloonists.
Dari tahun 1859 sehingga penerbangan dari Double Eagle II pada tahun 1978, terdapat 17 penerbangan balon transatlantik yang tidak berjaya, mengakibatkan kematian sekurang-kurangnya tujuh pemain balon. Pada bulan September 1977, Ben Abruzzo dan Maxie Anderson membuat percubaan pertama mereka di Eagle Eagle I tetapi dibuang padang dan dipaksa melepaskan Iceland selepas mengembara 2,950 batu dalam 66 jam. Abruzzo mengambil beberapa bulan untuk pulih daripada radang dingin yang dideritanya semasa ujian itu, tetapi pada tahun 1978 ia dan Anderson bersedia untuk membuat percubaan itu lagi. Mereka menambah Larry Newman sebagai juruterbang ketiga, dan pada 11 September 1978, Double Eagle II diangkat dari Preque Isle, Maine.
Balon yang penuh dengan 11 tingkat, penuh dengan helium membuat kemajuan yang baik dalam tempoh empat hari pertama, dan ketiga juruterbang itu bertahan dengan anjing panas dan sardin kalengan. Satu-satunya masalah sebenar perjalanan itu berlaku pada 16 Ogos, apabila keadaan atmosfera memaksa Double Eagle II jatuh dari 20,000 kaki ke 4,000 kaki berbahaya. Mereka melepaskan bahan ballast dan kemudian naik ke ketinggian yang selamat lagi. Pada malam itu, mereka sampai ke pantai Ireland dan pada 17 Ogos terbang ke seluruh England dalam perjalanan ke destinasi Le Bourget di Paris, tapak pendaratan Charles Lindbergh selepas terbang solo dalam pesawat di seluruh Atlantik pada tahun 1927. Lebih dari selatan England, mereka isteri terbang cukup dekat dengan belon dalam pesawat persendirian untuk meniup ciuman suami mereka.
Dihidupkan sedikit pada perjalanan ke arah akhir perjalanan, mereka menyentuh sebelum menjelang malam pada 17 Ogos berhampiran dusun Miserey, kira-kira 50 km barat Paris. Penerbangan 137 jam mereka menetapkan ketahanan dan rekod jarak jauh baru. Orang Amerika disambut oleh ahli keluarga dan penonton Perancis yang gembira yang mengikuti belon mereka dengan kereta. Pada malam itu, Larry Newman, yang berusia 31 tahun yang termuda dari tiga juruterbang, dibenarkan tidur bersama isterinya di tempat tidur yang sama di mana Charles Lindbergh tidur selepas penerbangan transatlantiknya yang bersejarah lima dekad sebelumnya.
Pada tahun 1981, Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark, dan Rocky Aoki dari Jepun terbang dari Nagashimi, Jepun, ke Hutan Nasional Mendocino di California dalam penerbangan transpacific pertama. American Joe Kittinger membuat penerbangan balon transatlantik solo pada tahun 1984. Pada tahun 1995, Amerika Syarikat Steve Fosset mencapai penerbangan transpacific solo. Salah satu sempadan terakhir belon telah ditawan pada tahun 1999, ketika Bertrand Piccard dari Switzerland dan Inggeris Brian Jones menyelesaikan perjalanan tanpa henti pertama di seluruh dunia dalam helium hibrid dan balon udara panas. Mereka terbang dari Pegunungan Alpen Switzerland, mengelilingi dunia, dan mendarat di Mesir, setelah mengembara lebih dari 29,000 batu dalam 20 hari.
Kemudian, pada tahun 2019, pengembara Amerika Steve Fossett menjadi lelaki pertama dalam sejarah untuk terbang di seluruh dunia solo dalam belon udara panas.
