Pada hari ini pada tahun 1862, Jeneral Ambrose Burnside mengamalkan perintah Tentera Kesatuan dari Potomac berikutan penyingkiran George B. McClellan.
McClellan juga suka dengan banyak askar, dan ada yang setia mengikuti sesetengah pihak dalam struktur komando. Namun, yang lain mengecewakannya, dan penggantinya akan mempunyai masa yang sukar untuk mendamaikan puak pro-dan anti-McClellan dalam kepimpinan tentera. Selain itu, Ambrose Burnside bukan pilihan yang jelas menggantikan McClellan. Ramai yang mengutamakan Jeneral Joseph Hooker, yang, seperti Burnside, memerintahkan korps dalam tentera. Hooker mempunyai reputasi yang kuat sebagai komander medan pertempuran tetapi mempunyai beberapa liabiliti: apenchant untuk minum dan membajak dengan pelacur dan sejarah yang menyeramkan dengan Henry Halleck, ketua umum tentera Kesatuan. Halleck mendesak Presiden Abraham Lincoln untuk menamakan Burnside untuk mengetuai pasukan perjuangan utama Union.
Burnside adalah komander kor pepejal, tetapi dengan kemasukannya sendiri tidak sesuai untuk memerintah tentera. Orang asli Indiana lulus dari West Point pada tahun 1847, dan selepas berkhidmat selama lima tahun dalam tentera, memasuki perniagaan swasta. Dia bekerja untuk membangunkan senapang baru, tetapi firmanya bangkrut ketika dia enggan membayar suap untuk mendapatkan kontrak untuk menjual senjatanya ke tentera A.S.. Burnside kemudiannya bekerja sebagai bendahari untuk Railroad Illinois Central di bawah McClellan, yang merupakan presiden garisan.
Apabila Perang Saudara meletus, Burnside menjadi kolonel yang bertanggungjawab terhadap sukarelawan Rhode Island Pertama. Dia bertempur di Pertempuran Pertama Bull Run, Virginia, pada bulan Julai 1861, yang memimpin pasukan ekspedisi yang menawan Cape Hatteras, North Carolina, pada Februari 1862. Burnside kembali kepada Tentera Potomac dan diberi perintah Kor Kesembilan, yang berjuang keras di Battle of Antietam di Maryland pada bulan September 1862. Selepas itu, dia ditoreh untuk kedudukan tertinggi dalam tentera atas protesnya sendiri. Dia enggan berpegang pada arahan pada bulan November dan terus merancang serangan terhadap Tentera Robert E. Lee dari Northern Virginia. Pada Disember 1862, tentera Burnside berpindah ke Lee di Fredericksburg, Virginia. Pasukan itu menguasai tentera Lee yang bertubuh pada 13 Disember dan mengalami kehilangan berat.
Dalam masa sebulan, pegawai-pegawai mula berkuasa melawan kuasa Burnside, dan Hooker menguasai perintah Angkatan Tentera Potomacin pada akhir Januari 1863. Selepas perang, Burnside (yang rambutnya yang luar biasa dikatakan telah mengilhami perkataan sideburns) menjabat sebagai gabenor Rhode Island dan sebagai senator AS. Dia meninggal pada tahun 1881 pada umur 57 tahun.
