Pada hari ini pada tahun 1891, Zora Neale Hurston, novelis dan folklorist, dilahirkan di Notasulga, Alabama. Walaupun pada masa kematiannya pada tahun 1960, Hurston telah menerbitkan lebih banyak buku daripada wanita hitam lain di Amerika, dia tidak dapat menangkap penonton arus perdana dalam seumur hidupnya, dan dia mati miskin dan bersendirian di sebuah hotel kebajikan. Hari ini, dia dilihat sebagai salah seorang penulis hitam paling penting dalam sejarah Amerika.
Eatonville, Fla., Adalah sebuah bandar hitam apabila Hurston dilahirkan. Anak perempuan seorang pendeta Baptist, Hurston tidak mempunyai hubungan dengan orang kulit putih sehinggalah kematian ibunya, ketika Hurston berumur 11 tahun. Hingga remaja, Hurston sebahagian besarnya terlindung dari perkauman. Seorang wanita muda yang berbakat, bertenaga dengan keinginan yang kuat untuk belajar, dia tidak menamatkan sekolah menengah tetapi menyediakan diri untuk kolej dan cemerlang di Howard University. Pada tahun 1925, dia berpindah ke New York, di mana dia menjadi tokoh utama dalam Renaissance Harlem. Sangat bersemangat, keluar, dan lucu, dia menjadi terkenal dengan bakat bercerita.Dia belajar antropologi dengan seorang profesor terkemuka di Barnard dan menerima persahabatan untuk mengumpul sejarah lisan dan cerita rakyat di negeri asalnya. Dia juga belajar voodoo di Haiti.
Pada tahun 1931, dia berkolaborasi dengan Langston Hughes pada permainan Mule Bone. Novel pertamanya, Wain labu Jonah, yang memaparkan watak utama berdasarkan bapanya, diterbitkan pada tahun 1934. Lembu dan Lelaki, koleksi bahan dari penyelidikannya dalam cerita rakyat lisan, diterbitkan pada tahun 1935 dan menjadi karya terlaris sepanjang hidupnya-tetapi walaupun begitu, ia memperoleh hanya $ 943.75. Pada tahun 1937, beliau menerbitkan Mata mereka Menonton Tuhan, kisah seorang wanita hitam mencari cinta dan kebahagiaan di Selatan. Buku itu dikritik pada masa itu, terutamanya oleh penulis lelaki hitam, yang mengutuk Hurston kerana tidak mengambil pendirian politik dan menunjukkan kesan buruk perkauman. Sebaliknya, novel itu, yang kini dianggap sebagai karya agamanya, merayakan tradisi yang kaya dengan Selatan hitam pedalaman. Kerja Hurston terus meningkat dan gembira walaupun perjuangan kewangannya. Beliau menerbitkan sebuah memoir, Jalan Debu di Jalan, pada tahun 1942. Hurston bekerja dan keluar sebagai pembantu rumah di hujung tahun hidupnya, dan dia meninggal dalam kemiskinan pada tahun 1960. Pada tahun 1970-an, kerjanya, hampir dilupakan, telah dihidupkan kembali oleh ulama feminis dan kajian kulit hitam, dan antologi, I Love Myself When I Laughing ... And Then Again When I Am Looking Mean and Impressive, telah diterbitkan pada tahun 1979.
