Kapten Tentera Udara A.S. Chuck Yeager menjadi orang pertama yang terbang lebih cepat daripada kelajuan bunyi.

Yeager, yang dilahirkan di Myra, West Virginia, pada tahun 1923, adalah seorang pejuang tempur semasa Perang Dunia II dan terbang ke 64 misi ke atas Eropah. Dia menembak jatuh 13 pesawat Jerman dan ditembak jatuh ke atas Perancis, tetapi dia melarikan diri dengan bantuan Bawah Tanah Perancis. Selepas perang, dia adalah antara beberapa sukarelawan yang dipilih untuk menguji-terbang eksperimen X-1 pesawat roket, yang dibina oleh Syarikat Penerbangan Bell untuk meneroka kemungkinan penerbangan supersonik.

Selama bertahun-tahun, ramai penonton percaya bahawa manusia tidak dimaksudkan untuk terbang lebih cepat daripada kelajuan bunyi, menegaskan bahawa kenaikan seretan transonik akan merobek sebarang pesawat. Apa yang berubah pada 14 Oktober 1947, ketika Yeager terbang X-1 di atas Rogers Dry Lake di California Selatan. The X-1 telah diangkat ke ketinggian 25,000 kaki oleh pesawat B-29 dan kemudian dilepaskan melalui teluk bom, meretas hingga 40,000 kaki dan melebihi 662 batu sejam (halangan bunyi pada ketinggian itu). Pesawat roket, dijuluki "Glamorous Glennis," dirancang dengan sayap nipis, tidak jelas dan pesawat tempur yang dimodelkan setelah peluru kaliber .50.

Kerana rahsia projek itu, prestasi Bell dan Yeager tidak diumumkan sehingga Jun 1948. Yeager terus menjadi juruterbang ujian, dan pada tahun 1953 ia terbang 1,650 batu sejam dalam X-1A pesawat roket. Beliau bersara dari Angkatan Udara A.S. pada tahun 1975 dengan pangkat jeneral brigadier.