Isoroku Yamamoto, mungkin ahli strategi Jepun yang paling hebat dan pegawai yang akan menyerang serangan udara kejutan ke angkatan tentera A.S. di Pearl Harbor, dilahirkan pada hari ini pada tahun 1884.
Seorang graduan akademi tentera laut Jepun pada tahun 1904, Yamamoto bekerja sebagai angkatan laut untuk kedutaan Jepun di Washington, DC, dari tahun 1926 hingga 1927. Dalam 15 tahun ke depan, dia melihat beberapa promosi, dari wakil menteri angkatan laut Jepun ke panglima ketua Angkatan Bersepadu Jepun pada bulan Ogos 1941. Meskipun semakin memburuknya hubungan Jepun-Amerika (terutama dalam hubungan persekutuan Jepang dengan Jerman dan Itali), Yamamoto pada awalnya menentang perang dengan Amerika Serikat, kebanyakannya ketakutan bahwa konflik yang berkepanjangan akan menjadi buruk bagi Jepang . Tetapi apabila kerajaan Perdana Menteri Tojo Hideki memutuskan untuk berperang, Yamamoto berhujah bahawa hanya satu serangan kejutan yang bertujuan untuk melumpuhkan tentera laut AS di Pasifik mempunyai harapan untuk kemenangan. Beliau juga meramalkan bahawa jika perang dengan Amerika berlangsung lebih dari satu tahun, Jepun akan kalah.
Yamamoto dengan teliti merancang dan melaksanakan mogok udara Jepun di pangkalan tentera laut AS di Pearl Harbor di Pulau Oahu, Hawaii, 7 Disember 1941. Gelombang pengebom menyelam, pesawat torpedo, dan pejuang turun ke kapal perang AS, membatalkan, memusnahkan, atau melancarkan beberapa kapal perang AS dalam tempoh 30 minit pertama serbuan itu. Serangan itu adalah kejayaan yang diputuskan, terutamanya dalam penangkapan pengawal Amerika Syarikat, dan mengakibatkan pemusnahan 180 pesawat A.S. dan lebih daripada 3,400 korban Amerika.
Pasukan AS akhirnya terperangkap dengan Yamamoto, walaupun ketika mereka menyerang kapal terbangnya dan menembaknya di atas Pulau Bougainville pada tahun 1943. Yamamoto mati dengan betul tentang dua perkara: keberkesanan kapal terbang pesawat dalam serangan tentera laut jarak jauh dan Jepun akan kehilangan perjuangan yang ditarik dengan Amerika Syarikat.
Yamamoto digambarkan oleh Toshiro Mifune, seorang Akira Kurosawa biasa, dalam tiga filem, Saya dibom Pearl Harbor (1961), Laksamana Yamamoto (1968), dan Midway (1974).
