Pada hari ini pada tahun 1927, patung bermula di muka Gunung Rushmore di Hutan Nasional Black Hills di South Dakota. Ia akan mengambil masa 12 tahun lagi untuk imej granit yang mengagumkan daripada empat presiden Amerika yang paling dihormati dan dikasihi, George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln dan Theodore Roosevelt yang akan selesai.
Tugu itu adalah gagasan seorang sejarawan South Dakota bernama Doane Robinson, yang mencari jalan untuk menarik lebih banyak pelancong ke negaranya. Dia mengupah seorang pemahat bernama Gutzon Borglum untuk mengukir muka ke gunung. Menurut Perkhidmatan Taman Negara, muka pertama yang dipahat ialah George Washington; Borglum pertama mengukir kepala sebagai bentuk telur, ciri-cirinya kemudian ditambah. Imej Thomas Jefferson pada asalnya diwarnai di sebelah kanan Washington, tetapi, dalam masa dua tahun, wajahnya teruk. Pekerja terpaksa meletupkan patung di luar gunung menggunakan dinamit. Borglum kemudian bermula dengan Jefferson yang terletak di sebelah kiri Washington.
Wajah Washington adalah yang pertama selesai pada tahun 1934. Jefferson telah didedikasikan pada tahun 1936 dengan presiden masa lalu Franklin Roosevelt yang hadir dan Lincoln selesai setahun kemudian. Pada tahun 1939, wajah Teddy Roosevelt selesai. Projek itu, yang bernilai $ 1 juta, dibiayai terutamanya oleh kerajaan persekutuan.
Borglum terus menyentuh karyanya di Gunung Rushmore sehingga tiba-tiba meninggal dunia pada tahun 1941. Borglum pada asalnya berharap dapat juga mengukir serangkaian inskripsi ke gunung, menggariskan sejarah Amerika Syarikat.
