Pada hari ini pada tahun 1955, William G. Cobb dari General Motors Corp. (GM) menunjukkan "Sunmobile" yang berusia 15 inci, yang merupakan kereta bertenaga solar pertama di dunia, di pameran auto General Motors Powerama yang diadakan di Chicago, Illinois .
Cobb's Sunmobile memperkenalkan, bagaimanapun, secara ringkas, bidang photovoltaics'the proses yang sinar matahari ditukar menjadi elektrik apabila terdedah kepada surfaces'into tertentu industri automotif petrol. Apabila cahaya matahari melanda 12 sel fotoelektrik yang diperbuat daripada selenium (bahan bukan logam dengan sifat-sifat yang menjalankan) yang dibina ke dalam Sunmobile, arus elektrik dihasilkan yang kemudiannya berkuasa motor kecil. Motor itu menghidupkan drive driveshaft, yang disambungkan ke gandar belakangnya dengan katrol. Pengunjung ke bulan yang panjang, $ 7 juta Powerama kagum dengan kira-kira 250 pameran percuma yang tersebar di atas 1 juta kaki persegi ruang di pinggir Tasik Michigan. Sebagai tambahan kepada kereta mini futuristik Cobb, pelawat Powerama diperlakukan dengan mempamerkan empiris yang didorong oleh diesel GM, dari telaga minyak dan gips kapas kepada kapal selam dan peralatan ketenteraan lain.
Hari ini, lebih daripada setengah abad selepas Cobb menyenaraikan Sunmobile, sebuah kereta solar yang dihasilkan secara besar-besaran belum lagi memukul pasaran di mana sahaja di dunia. Pertandingan kereta-solar diadakan di seluruh dunia, bagaimanapun, di mana pasukan reka bentuk menghidupkan ciptaan mereka yang berkuasa matahari (juga dikenali sebagai kereta fotovoltaik atau PV) antara satu sama lain dalam perlumbaan jalan seperti Challenge Solar Solar 2019, memandu 2,400 batu dari Dallas, Texas, ke Calgary, Alberta, Kanada.
Pada awal tahun 2019, The Nikkei, sebuah perniagaan harian Jepun, melaporkan bahawa Toyota Motor Corp diam-diam membangun sebuah kenderaan yang akan dikuasakan sepenuhnya oleh tenaga solar. Terjejas oleh krisis kewangan global yang semakin meningkat dan peningkatan dalam yen Jepun berbanding dengan mata wang lain, Toyota telah mengumumkan pada lewat 2019 bahawa ia menjangkakan kerugian operasi pertama dalam 70 tahun. Walaupun masa ekonomi yang sukar, Toyota (yang pada tahun 1997 melancarkan Prius, kenderaan hibrida yang dihasilkan secara besar-besaran di dunia) tidak mempunyai rancangan untuk melepaskan reputasinya sebagai pemimpin industri automotif dalam teknologi hijau. Syarikat itu menggunakan panel solar untuk menghasilkan beberapa elektrik sendiri di kilang Tsutsumi di tengah Jepun, dan pada pertengahan 2019 mengumumkan bahawa ia akan memasang panel solar di atas bumbung generasi akan datang kereta Prius hibrid gasolin elektrik itu. Panel itu akan membekalkan sebahagian daripada 2 hingga 5 kilowatt yang diperlukan untuk menguatkan sistem penghawa dingin kereta.
Menurut The Nikkei, kereta solar yang dirancang Toyota tidak dijangka memukul pasaran selama bertahun-tahun. Kenderaan elektrik akan mendapat beberapa kuasa dari sel suria di atas kenderaan itu, dan akan dicaj semula dengan elektrik yang dijana daripada panel solar di atas bumbung rumah pemilik kereta.
