Kandungan

• Kehidupan Awal dan Kerjaya Vasco Núñez de Balboa
• Balboa Menangkap Penglihatan di Pasifik
• Penggalian Balboa Kemudian dan Kejatuhan

Konvistador dan peneroka Spanyol abad ke-16 Vasco Núñez de Balboa (1475-1519) membantu menubuhkan penyelesaian pertama yang stabil di benua Amerika Selatan di Darién, di pantai Isthmus of Panama. Pada tahun 1513, semasa memimpin ekspedisi mencari emas, dia melihat Lautan Pasifik. Balboa mendakwa lautan dan semua pantainya untuk Sepanyol, membuka jalan untuk penjelajahan dan penaklukan Sepanyol di sepanjang pantai barat Amerika Selatan. Pencapaian dan cita-cita Balboa menimbulkan ancaman kepada Pedro Arias Dávila, gubernur Sepanyol Darién, yang secara palsu menuduhnya melakukan pengkhianatan dan membunuhnya pada awal 1519.

Kehidupan Awal dan Kerjaya Vasco Núñez de Balboa

Balboa dilahirkan pada 1475 di Jerez de los Caballeros, sebuah bandar di rantau Extremadura di Sepanyol. Bapanya dipercayai seorang bangsawan, tetapi keluarga itu tidak kaya; seperti kebanyakan kelasnya, Balboa memutuskan untuk mencari nasibnya di Dunia Baru. Sekitar 1500, beliau menyertai ekspedisi Sepanyol yang menjelajah pantai Kolombia sekarang, kemudian kembali ke pulau Hispaniola (sekarang Haiti dan Republik Dominika) dan berusaha untuk menjadikan hidupnya sebagai petani. Setelah jatuh ke dalam hutang, dia melarikan diri dari pemiutangnya dengan menundukkan ekspedisi membawa bekalan ke koloni San Sebastian, yang terletak di pantai Urabá (sekarang Colombia), pada tahun 1510.

Adakah kamu tahu? Wilayah Sepanyol di Extremadura, di mana Vasco Núñez de Balboa dilahirkan, adalah rumah kepada banyak lagi ahli konvensyen Dunia Baru yang terkenal, termasuk Hernán Cortés, Francisco Pizarro, Hernando de Soto dan Francisco de Orellana.

Tanah jajahan ini telah banyak ditinggalkan oleh masa mereka tiba, setelah penduduk tempatan membunuh banyak penjajah. Pada cadangan Balboa, mereka memutuskan untuk berpindah ke sebelah barat Teluk Urabá, di pantai Isthmus of Panama, jalur kecil tanah yang menghubungkan Tengah dan Amerika Selatan. Di rantau itu, kaum India tempatan lebih aman, dan koloni baru, Darién, akan menjadi penempatan Sepanyol pertama yang stabil di benua Amerika Selatan.

Balboa Menangkap Penglihatan di Pasifik

Menjelang 1511, Balboa bertindak sebagai gabenor sementara Darién. Di bawah kewibawaannya, orang Sepanyol ditangani dengan kasar penduduk asli di rantau ini untuk mendapatkan emas dan kekayaan lain; dari beberapa orang India ini, mereka mengetahui bahawa sebuah empayar kaya terletak di selatan (mungkin rujukan kepada Inca). Pada September 1513, Balboa mengetuai ekspedisi sejumlah 190 orang Sepanyol dan beberapa orang India ke arah selatan di seluruh Isthmus of Panama. Pada bulan yang sama, Balboa memanjat puncak gunung dan melihat Lautan Pasifik, yang dikenali sebagai Mar del Sur (Laut Selatan).

Sementara itu, tanpa mengetahui Balboa, Raja Ferdinand II telah melantik bangsawan tua Pedro Arias Dávila (biasanya dikenali sebagai Pedrarias) sebagai gabenor baru Darién. Sebagai ganjaran untuk penerokaannya, Balboa dinobatkan sebagai gabenor wilayah Panama dan Coiba, tetapi tetap berada di bawah kekuasaan Pedrarias, yang tiba di Darién pada pertengahan 1514, segera setelah Balboa kembali.

Penggalian Balboa Kemudian dan Kejatuhan

Walaupun mencurigakan antara satu sama lain, kedua-dua lelaki itu mencapai keamanan yang tidak menentu, dan Pedrarias juga menanamkan anak perempuannya María (di Sepanyol) ke Balboa dengan proksi. Dia juga enggan memberinya kebenaran untuk melancarkan ekspedisi lain untuk meneroka dan menakluki Mar del Sur dan tanah-tanah sekitarnya. Balboa memulakan penerokaan ini pada tahun 1517-18, setelah memiliki armada kapal dengan susah payah dibina dan diangkut di atas pegunungan ke Pasifik.

Sementara itu, banyak musuh Pedrarias telah meyakinkan Raja Ferdinand untuk menggantikannya dari Sepanyol dan memerintahkan siasatan kehakiman ke dalam kelakuannya sebagai pemimpin Darién. Suspek Balboa akan bercakap menentangnya, dan takut dengan pengaruhnya dan popularitinya, Pedrarias memanggil rumah penjelajah dan menangkapnya dan cuba untuk melakukan pemberontakan dan pengkhianatan yang tinggi, antara dakwaan lain. Dalam percubaan yang berat sebelah yang berlaku, dipimpin oleh sekutu Pedrarias Gaspar de Espinosa, Balboa didapati bersalah dan dihukum mati. Dia dipenggal kepalanya, bersama dengan empat orang lelaki yang dikatakan, pada tahun 1519.