Pada hari ini pada tahun 1997, pegawai Tentera Udara A.S. melepaskan laporan 231 muka surat yang menolak tuntutan lama mengenai kemalangan kapal angkasa asing di Roswell, New Mexico, hampir tepat 50 tahun yang lalu.
Kepentingan awam dalam Objek Terbang Tak dikenal pasti, atau UFO, mula berkembang pada tahun 1940-an, ketika perkembangan dalam perjalanan angkasa dan subuh zaman atom menyebabkan ramai orang Amerika untuk mengubah perhatian mereka ke langit. Pekan Roswell, yang terletak berhampiran dengan Sungai Pecos di tenggara New Mexico, menjadi magnet bagi orang percaya UFO kerana kejadian aneh pada awal bulan Julai 1947, ketika petani ladang W.W. Brazel menemui bahan aneh dan berkilauan yang tersebar di beberapa kawasannya. Dia memalingkan bahan ke sheriff, yang menyerahkannya kepada pihak berkuasa di pangkalan Angkatan Udara berdekatan. Pada 8 Julai, pegawai Angkatan Udara mengumumkan bahawa mereka telah memulihkan bangkai cakera "terbang." Akhbar tempatan meletakkan cerita di halaman depannya, melancarkan Roswell menjadi tumpuan daya tarik UFO awam.
Angkatan Udara tidak lama lagi mengambil kembali cerita mereka, bagaimanapun, mengatakan serpihan itu hanya merupakan belon cuaca yang turun. Selain daripada orang percaya UFO yang mati-matian, atau "ahli ufologi," kepentingan awam dalam apa yang dipanggil "Roswell Incident" pudar sehingga akhir 1970-an, apabila tuntutan muncul bahawa tentera telah mencipta cerita balon cuaca sebagai penutup. Orang yang beriman dalam teori ini berpendapat bahwa para pejabat sebenarnya telah mengambil beberapa mayat asing dari kapal angkasa yang jatuh, yang sekarang disimpan dalam pemasangan Area 51 misteri di Nevada. Ingin menghilangkan kecurigaan ini, Angkatan Udara mengeluarkan laporan 1,000 halaman pada tahun 1994 yang menyatakan bahawa objek yang terhempas itu sebenarnya adalah balon cuaca tinggi yang dilancarkan dari tapak ujian peluru berpandu yang berdekatan sebagai sebahagian daripada percubaan diklasifikasikan yang bertujuan memantau suasana di memerintahkan untuk mengesan ujian nuklear Soviet.
Pada 24 Julai 1997, hampir seminggu sebelum sambutan ulang tahun ke-50 kejadian itu, Angkatan Udara telah mengeluarkan satu lagi laporan mengenai subjek kontroversi. Tajuk "The Roswell Report, Case Closed," dokumen itu menyatakan dengan jelas bahawa tidak terdapat bukti Pentagon bahawa sebarang jenis bentuk kehidupan ditemui di kawasan Roswell berkaitan dengan penampakan UFO yang dilaporkan, dan "badan" yang pulih bukannya orang asing tetapi patung yang digunakan dalam ujian payung terjun yang dijalankan di rantau ini. Apa-apa harapan bahawa ini akan menamatkan perbahasan penutup tidak sia-sia, sebagai ahli ufolog yang marah bergegas untuk menunjukkan ketidakkonsistenan laporan itu. Dengan teori konspirasi masih hidup dan baik di Internet, Roswell terus berkembang sebagai destinasi pelancongan untuk peminat UFO yang jauh dan luas, menganjurkan Festival UFO Encounter Tahunan setiap bulan Julai dan mengalu-alukan pelawat sepanjang tahun ke Pusat UFO dan Pusat Penyelidikan Antarabangsa.
