Lagu yang mendahului Billboard carta pop pada 18 Disember 1961, adalah klasik segera yang menjadi salah satu lagu pop paling berjaya sepanjang masa, namun pemula yang benar melihat hanya sebahagian kecil daripada keuntungan besar lagu itu.
Kisah ini bermula di Johannesburg, Afrika Selatan, di mana pada tahun 1938, sekumpulan penyanyi dan penari Zulu yang dipanggil Solomon Linda dan Evening Bird melangkah ke studio rakaman pertama yang pernah ditubuhkan di Afrika sub-Sahara dan mencatatkan lagu yang dipanggil "Mbube" Zulu untuk "singa." "Mbube" adalah hit serantau, dan ia membantu membuat Solomon Linda menjadi bintang Afrika Selatan. Tetapi cerita itu mungkin telah berakhir di sana ada satu salinan rekod yang tidak dibawa ke New York City pada awal tahun 1950-an, di mana ia telah diselamatkan dari tumpukan slaid di Decca Records oleh ahli folklor legendaris Alan Lomax. Tanpa benar-benar mendengar mana-mana rekod dalam kotak yang dihantar dari Afrika, Lomax menganggap seorang kawannya mungkin tertarik dengan kandungan kotak itu. Teman itu ialah Pete Seeger yang folksinger.
Tidak dapat memahami lirik "Mbube," Seeger menyalin lagu tengah sebagai "Wimoweh," dan itu menjadi nama lagu yang dirakamkan oleh Weavers dan dibebaskan pada awal 1952, sama seperti kumpulan itu akan disenarai hitam terima kasih kepada perbicaraan McCarthy. Akhirnya, Jay Siegel, penyanyi utama Tokens, akan mendengar dan jatuh cinta dengan "Wimoweh" melalui lagu versi Kingston dari Weavers. Label Token menugaskan lirik bahasa Inggeris untuk lagu itu, yang bertajuk "The Lion Sleeps Tonight" dan terus menjadi lagu # 1 pada hari ini pada tahun 1961, tetapi salah satu yang paling dilindungi, paling lagu pop berjaya sepanjang masa.
Dalam artikel yang sangat baik untuk Batu yang berguling majalah pada tahun 2019, wartawan Afrika Selatan Rian Malan mengikuti kedua-dua muzik dan wang yang dikaitkan dengan "The Lion Sleeps Tonight," mendedahkan urutan susunan perniagaan yang akhirnya membuat berjuta-juta untuk segelintir penerbit musik AS yang terkemuka sambil menghasilkan hanya $ 1,000 personal semak dari Pete Seeger kepada Solomon Linda semasa sepanjang hidup Linda. Kerana komposisinya dianggap sebagai bahan "rakyat" domain oleh Seeger dan oleh penulis lirik bahasa Inggeris seterusnya dalam versi Token, Linda tidak pernah mengambil bahagian dalam aliran royalti yang dihasilkan oleh "Wimoweh" atau "The Lion Sleeps Malam ini. "Dan sebelum mencapai penyelesaian yang tidak didedahkan pada tahun 2019, ahli warisnya hanya menerima sebahagian kecil daripada berjuta-juta dolar yang mungkin telah berlaku kerana Linda mengekalkan kredit lagunya mengenai apa yang Malan betul disebut" Melodi paling terkenal yang pernah muncul Afrika. "
