Pada 28 Disember 1938, bintang filem senyap Florence Lawrence melakukan bunuh diri di Beverly Hills. Dia berumur 52 tahun. Walaupun dia terkenal dengan peranannya dalam hampir 250 filem, Lawrence juga seorang pencipta: Dia merancang "lengan isyarat auto" yang pertama, "isyarat pusingan mekanikal, bersama dengan isyarat brek mekanik pertama. Dia tidak paten ciptaan-ciptaan ini, dan akibatnya dia tidak menerima kredit untuk mendapatkan keuntungan dari mana-mana.

Lahir Florence Bridgewood pada tahun 1886 di Hamilton, Ontario, Lawrence memasuki perniagaan pertunjukan ketika dia masih muda: ibunya, seorang pelopor vaudeville bernama Lotta Lawrence (née Charlotte Bridgewood), membawa bayi Florence di jalan bersamanya, di panggungnya sebagai "Bayi Flo, The Child Wonder Whistler. "Lawrence mendapat peranan filem pertamanya pada tahun 1907 (" Daniel Boone ") dan pada tahun 1910 ia menjadi pelakon pertama untuk menyiarkan sebuah filem dengan nama. (Sebelum itu, dia dikenali sebagai "The Biograph Girl," untuk nama studio filemnya.)

Kerana dia seorang pelakon yang berjaya, Lawrence dapat membeli kelebihannya sendiri pada awal abad ke-20, ketika kereta masih mewah. Dia memuja memandu dan suka belajar semua yang dia boleh tentang cara kerja kereta. "Sebuah kereta kepada saya adalah sesuatu yang hampir manusia," katanya, "sesuatu yang bertindak balas terhadap kebaikan dan pemahaman dan penjagaan, seperti yang dilakukan orang." Pada tahun 1914, dia mengembangkan lengan isyarat mekanikal yang dengan menekan butang , menaikkan atau menurunkan bendera pada bumper belakang kereta yang memberitahu pemandu lain yang mana kereta akan beralih. Selepas itu, Lawrence mencipta isyarat brek utama yang bekerja pada prinsip yang sama: apabila seorang pemandu menekan brek, tanda "STOP" terbalik dari bumper belakang. Ciptaan-ciptaan ini sangat penting, jelas sekali, setiap kereta di jalan raya mempunyai isyarat elektrik dan lampu brek tapi kerana dia tidak pernah peduli untuk memfailkan paten untuk kerja-kerjanya, Lawrence tidak pernah mendapat pengiktirafan yang sepatutnya. (Bukannya ia akan membuat banyak perbezaan: ibunya, juga seorang pencipta, telah mematenkan pengeluar kaca depan elektrik pertama pada tahun 1917 dan tidak pernah mendapat banyak kredit sama ada).

Selepas Lawrence dibakar dengan lancar ketika menyelamatkan pelakon lain dari api studio pada tahun 1915, dia mengalami kesukaran mencari kerja. Suami pertama dan keduanya meninggal dunia secara tragis, dan dia telah bercerai dari ketiganya kurang dari satu tahun selepas menikahinya. Dia juga mempunyai penyakit tulang-sumsum yang jarang menyebabkan sakitnya. Kehidupan Lawrence datang pada awal tahun 1938, ketika dia meracuni dirinya di rumahnya di Beverly Hills.