Pada hari ini pada tahun 1798, salah satu pelanggaran yang paling berat dari Perlembagaan A.S. dalam sejarah menjadi undang-undang persekutuan apabila Kongres meluluskan Akta Hasutan, membahayakan kebebasan di negara baru yang rapuh. Semasa Amerika Syarikat terlibat dalam permusuhan tentera laut dengan Revolusi Perancis, yang dikenali sebagai Quasi-War, Alexander Hamilton dan Federalis kongres mengambil kesempatan dari ketakutan perang awam dan merangka dan meluluskan Alien dan Akta Tindakan, tanpa terlebih dahulu berunding dengan Presiden John Adams.
Tiga tindakan pertama mengambil matlamat hak-hak imigran. Tempoh pemastautin yang diperlukan sebelum pendatang boleh memohon kewarganegaraan dilanjutkan dari lima hingga 14 tahun, dan presiden memperoleh kuasa untuk menahan dan mengusir mereka yang dianggap musuh. Presiden Adams tidak pernah memanfaatkan kemampuannya yang baru untuk menafikan hak kepada pendatang. Walau bagaimanapun, akta keempat, Akta Hasutan, telah dilaksanakan dan menjadi tanda hitam pada reputasi negara. Dalam pelanggaran langsung jaminan Kebebasan bersuara Perlembagaan, Akta Hasutan membenarkan pendakwaan individu yang menyuarakan atau mendeskripsikan apa yang dikatakan oleh kerajaan sebagai kenyataan berniat jahat tentang presiden atau kerajaan Amerika Syarikat. Empat belas Republikan, terutama wartawan, didakwa, dan beberapa orang yang dipenjarakan, di bawah akta tersebut.
Bertentangan dengan Akta Alien dan Hasutan, Thomas Jefferson dan James Madison menggubal Virginia dan Kentucky Resolves, mengisytiharkan perbuatan itu menjadi pelanggaran Perubahan Pertama dan Ketiga. Presiden Adams, yang terkejut di mana Hamilton dan ahli-ahli federal kongres mengetuai negara di bawah nama krisis perang, cuba mengakhiri perang yang tidak diisytiharkan dengan Perancis untuk mengurangkan usaha mereka. Dia mengancam untuk meletak jawatan dari jawatan presiden dan meninggalkan Federalis dengan Naib Presiden Republik Thomas Jefferson jika mereka tidak mengendahkan panggilannya untuk damai. Adams berjaya membongkar skuad Hamilton dan Federalists, tetapi mengakhiri sebarang harapan pemilihan semula sendiri dalam proses itu.
