Pada hari ini pada tahun 2019, Ronald Wilson Reagan, presiden ke-40 Amerika Syarikat, meninggal dunia, selepas perjuangan panjang dengan penyakit Alzheimer. Reagan, yang juga seorang pelakon terkenal dan berkhidmat sebagai gabenor California, adalah presiden popular yang dikenali untuk memulihkan keyakinan Amerika selepas masalah tahun 1970-an dan membantu mengalahkan komunisme.

Dilahirkan pada 6 Februari 1911, Reagan, yang dijuluki Belanda sebagai anak muda, dilahirkan dan dibesarkan di beberapa bandar kecil di Illinois. Walaupun seorang anak yang kurang bernasib baik, ayahnya menyalahgunakan alkohol dan menghadapi masalah untuk memegang pekerjaan. Ragan adalah seorang pelajar yang popular dan keluar. Beliau berkhidmat sebagai presiden dewan pelajar sekolah menengah dan berdiri di bola sepak, bola keranjang, dan trek, serta bertindak dalam beberapa drama. Pada musim panas, beliau bekerja sebagai penyelamat, dilaporkan menyelamatkan 77 orang dalam tempoh enam tahun.

Selepas sekolah menengah, Reagan mendaftar di Eureka College, sekolah kecil, Kristian, seni liberal di Eureka, Illinois, di mana dia menerima beasiswa. Di sana, dia terus menunjukkan kehebatan atlet, bermain bola sepak dan berenang, serta mengasah kemahirannya dalam dua usaha beliau: akting dan politik. Reagan'then seorang Demokrat disandang sebagai presiden badan pelajar Eureka dan bertindak dalam produksi teater kolej.

Pada tahun 1932, Reagan lulus dari Eureka dengan ijazah dalam sosiologi dan ekonomi dan mendapati pekerjaan sebagai penyiar sukan radio. Beliau bekerja di radio selama lima tahun, sebelum menjalani ujian skrin di Los Angeles ketika berada di California untuk menutup kem latihan musim semi Chicago Cubs. Warner Brothers menawarkan presiden masa depan kontrak selama tujuh tahun, tetapi memintanya untuk menggunakan namanya sebagai Ronald, bukan Belanda dalam filem.

Walaupun dia tidak pernah menjadi bintang A-list, Reagan menghabiskan 20 tahun di Hollywood dan muncul di lebih daripada 50 filem dan beberapa program televisyen. Nama julukannya yang sering digunakan sebagai presiden, The Gipper, datang dari gilirannya bermain bintang bola sepak Notre Dame George The Gipper Gipp dalam filem 1940 Knute Rockne: Semua Amerika. Pada tahun 1940, Reagan berkahwin dengan pelakon Jane Wyman. Pasangan ini mempunyai dua orang anak: Maureen, pada tahun 1941, dan Michael, yang mereka angkat pada tahun 1945. Reagan dan Wyman bercerai pada tahun 1949.

Walaupun Reagan tidak berperang dalam Perang Dunia II kerana penglihatannya yang lemah, dia mula bertugas aktif pada tahun 1942 dan membuat filem-filem latihan untuk tentera sehingga ia dilepaskan pada tahun 1945. Secara politik, pada tahun 1940-an, Reagan secara beransur-ansur menjadi lebih konservatif dan juga terlibat dalam pergerakan anti-komunis yang berkembang di negara ini. Pada tahun 1947, beliau memberi keterangan kepada Jawatankuasa Aktiviti Rumah Un-Amerika kontroversi (HUAC), menamakan unsur-unsur di Hollywood yang dia rasa bersekutu dengan punca komunis. Kemudian pada tahun itu, beliau dipilih sebagai presiden Screen Actors Guild (SAG), kedudukannya yang diadakan dari 1947 hingga 1952 dan sekali lagi dari 1959 hingga 1960.

Melalui karyanya dengan SAG, Reagan bertemu dengan Nancy Davis, seorang pelakon yang memandang Reagan untuk mendapatkan bantuan ketika dia salah melabelkan seorang simpatisan komunis. Seperti yang telah dilakukannya kepada orang lain, Reagan membantunya untuk membersihkan namanya. Pasangan itu juga memulakan percintaan sepanjang hayat dan telah berkahwin pada 1952. Kedua-dua anak mereka, Patricia dan Ronald, dilahirkan pada tahun 1953 dan 1959, masing-masing.

Selepas mendaftar sebagai Republikan pada tahun 1962 dan berkempen untuk Barry Goldwater dalam kempen presiden gagal 1964 beliau, Reagan memutuskan untuk bertanding untuk gabenor California pada tahun 1966. Dia memenangi dengan mudah, walaupun kekurangan pengalamannya. Rancangannya untuk California meramalkan yang dia akhirnya membawa dia ke peringkat kebangsaan: cukai yang lebih rendah, pemotongan perbelanjaan, dan penghujungnya kerajaan besar. Walaupun protes pelajar dan kenaikan cukai terpaksa yang berlaku dalam tempoh pertamanya, dia berlari kembali dan mudah dipilih semula pada tahun 1970. Hanya 18 bulan kemudian, dia mengumumkan pencalonannya yang tidak berjaya untuk presiden di Konvensyen Nasional Republikan. Pada tahun 1975, beliau meninggalkan pejabat di California dan berlari kembali untuk penamaan presiden Republik, kalah dalam perlumbaan rapat dengan Gerald Ford.

Pada tahun 1980, Reagan berlari lagi dan memenangi pencalonan dengan mudah, memilih George H.W. Bush sebagai pasangannya. Berjalan di atas platform untuk kembali ke nilai-nilai Amerika, kerajaan yang lebih kecil, tentera yang lebih kuat, dan pemotongan cukai, Reagan merayu kepada orang awam Amerika yang kecewa dengan masalah inflasi dan dasar luar negeri, seperti krisis tebusan Iran. Dia menang, dan pada usia 69, menjadi lelaki tertua untuk dipilih ke pejabat. Seorang penceramah awam yang berbakat dan berprinsip, pesona peribadi Reagan, hangat, dan optimis yang menawannya kepada ramai rakyat Amerika. Dia dipilih semula oleh tanah runtuh pada tahun 1984.

Hanya 69 hari selepas mengambil jawatan, Ronald Reagan ditembak oleh John Hinckley selepas memberi ucapan di sebuah hotel kira-kira satu batu dari White House. Selepas pembedahan untuk membuang peluru, yang telah menyusun dekat hatinya, dia pulih dengan cepat, yang menambah imejnya sebagai pemimpin yang kuat. Sepanjang dua istilahnya yang dipegang, Reagan mengejar program ekonomi tanda niaga, teori ekonomi penawaran Reaganomics'a yang melibatkan pemotongan drastik kepada cukai dan perbelanjaan. Pada masa itu, dan semakin dalam tahun-tahun yang berlarutan sejak kepresidenannya, Reagan menarik kritikan terhadap program-program kemasyarakatan yang kejam sambil membina defisit besar dengan perbelanjaan ketenteraan besar-besaran. Dia juga dikritik kerana kepentingannya untuk kepentingan perniagaan, menghapus banyak peraturan mengenai perniagaan besar yang dia rasa menghalang pertumbuhan, serta memberi kuasa penembakan pengawal trafik udara yang menarik pada tahun 1981.

Ia adalah kempennya untuk menamatkan Perang Dingin, walaupun, yang menentukan presiden Reagan untuk ramai rakyat Amerika. Rancangannya adalah untuk menggunakan pembentukan tentera yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk merundingkan perjanjian pengurangan senjata dari kedudukan kekuatan. Semasa lawatan ke Jerman, beliau menggesa Perdana Menteri Soviet-Mikhail Gorbachev untuk meruntuhkan tembok itu. Menjelang 1991, Tembok Berlin telah diruntuhkan dan Reagan Kesatuan Soviet pernah dirujuk sebagai sebuah empayar jahat tidak lagi. Sedangkan banyak Reagan kredit untuk peristiwa peristiwa bersejarah ini, dan ia pasti memainkan peranan penting, yang lain menunjuk kepada masalah dalaman di Uni Soviet untuk kemunculannya.

Dasar luar Reagan termasuk campur tangan tentera di Lebanon, Grenada dan Libya, yang mempunyai hasil yang bercampur-campur. Dia juga terkenal kerana menyokong pemberontak anti-komunis di Nicaragua dan membenarkan operasi ketenteraan CIA di sana pada awal tahun 1980-an. Ini membawa kepada skandal Iran-Contra, di mana didapati penjualan senjata haram ke Iran digunakan untuk membiayai sokongan pentadbiran dari pemberontak Contra Nikaragua. Tiada bukti yang pernah didapati mencadangkan bahawa Reagan sendiri atau Naib Presiden Bush melanggar undang-undang. Walaupun skandal, George H.W. Bush berjaya menggantikan Reagan menjadi presiden pada tahun 1988.

Dikenali sebagai Communicator Besar, Reagan meninggalkan Pejabat Oval sebagai salah satu presiden yang paling popular dalam sejarah, bersara ke Rancho del Cielo, ladang California yang paling dikasihinya. Pengumuman beliau pada tahun 1994 bahawa dia telah didiagnosis dengan penyakit Alzheimer disambut dengan kesedihan yang besar oleh ramai di seluruh negara. Beliau menulis, dalam surat terbuka kepada rakyat Amerika, saya kini memulakan perjalanan yang akan membawa saya ke matahari terbenam dalam hidup saya. Saya tahu bahawa untuk Amerika sentiasa ada fajar yang cerah di hadapan.

Dia hidup sepanjang hari di ladang, bersama isterinya, Nancy, yang terus mengabdikan dirinya hingga akhir, di sisinya. Dia dikebumikan di Perpustakaan Presiden Ronald Reagan di Simi Valley, California.