Kandungan

• Penglibatan Amerika di Vietnam
• America Lancar Operasi Rolling Thunder
• Pasukan Tanah A.S. Tiba
• Adakah Operasi Rolling Thunder kegagalan?
• Warisan Operasi Rolling Thunder

Operasi Rolling Thunder adalah nama kod bagi kempen pengeboman Amerika semasa Perang Vietnam. Pesawat tentera A.S. menyerang sasaran di seluruh Vietnam Utara dari Mac 1965 hingga Oktober 1968. Pengeboman besar-besaran ini bertujuan untuk meletakkan tekanan ketenteraan pada pemimpin komunis Vietnam Utara dan mengurangkan kemampuan mereka untuk berperang melawan kerajaan yang disokong A.S. Vietnam Selatan. Operasi Rolling Thunder menandakan serangan Amerika pertama yang berterusan di wilayah Vietnam Utara dan mewakili pengembangan utama penglibatan A.S. dalam Perang Vietnam.

Penglibatan Amerika di Vietnam

Bermula pada tahun 1950-an, A.S. menyediakan peralatan dan penasihat ketenteraan untuk membantu kerajaan Vietnam Selatan menentang pengambilalihan komunis oleh Vietnam Utara dan sekutunya yang berpangkalan di Vietnam Selatan, pejuang gerila Viet Cong.

Pada tahun 1962, tentera Amerika memulakan operasi udara terhad di Vietnam Selatan, dalam usaha untuk menawarkan sokongan udara kepada pasukan tentera Vietnam Selatan, memusnahkan pangkalan Viet Cong yang disyaki dan racun herba seperti Agen Oranye untuk menghilangkan penutup hutan.

Adakah kamu tahu? Pertempuran Rolling Thunder dan kempen pengeboman lain Perang Vietnam telah membunuh atau mencederakan puluhan ribu orang Vietnam, dengan beberapa anggaran, sejak Amerika Syarikat menarik balik tentera tempurnya pada tahun 1973.

Presiden Lyndon B. Johnson memperluaskan operasi udara Amerika pada bulan Ogos 1964, ketika dia membenarkan serangan udara balas terhadap Vietnam Utara berikutan serangan dilaporkan pada kapal perang A.S. di Teluk Tonkin.

Kemudian pada tahun itu, Johnson meluluskan serbuan pengeboman terhad di Ho Chi Minh Trail, rangkaian laluan yang menghubungkan Vietnam Utara dan Vietnam Selatan dengan cara jiran Laos dan Kemboja. Matlamat presiden adalah untuk mengganggu aliran tenaga manusia dan bekalan dari Vietnam Utara kepada sekutunya Viet Cong.

America Lancar Operasi Rolling Thunder

Kempen pengeboman Rolling Thunder Operasi bermula pada 2 Mac 1965, sebahagiannya sebagai tindak balas kepada serangan Viet Cong di pangkalan udara A.S. di Pleiku. Pentadbiran Johnson memetik beberapa sebab untuk memindahkan strategi A.S. untuk menyertakan serangan udara sistematik di Vietnam Utara.

Contohnya, pegawai pentadbiran percaya bahawa pengeboman berat dan berterusan mungkin menggalakkan pemimpin Vietnam Utara menerima kerajaan bukan komunis di Vietnam Selatan. Pentadbiran juga ingin mengurangkan kemampuan Vietnam Utara untuk menghasilkan dan mengangkut bekalan untuk membantu pemberontakan Viet Cong.

Akhirnya, Johnson dan penasihatnya berharap untuk meningkatkan semangat di Vietnam Selatan sambil memusnahkan kehendak komunis untuk berperang.

Pasukan Tanah A.S. Tiba

Kempen Operasi Rolling Thunder secara beransur-ansur berkembang dalam jarak dan keamatan. Pada mulanya, serangan udara dihadkan ke bahagian selatan Vietnam Utara; Walau bagaimanapun, pemimpin A.S. akhirnya memindahkan kawasan sasaran ke arah utara untuk meningkatkan tekanan kepada pemerintah Komunis.

Menjelang pertengahan 1966, pesawat Amerika menyerang sasaran ketenteraan dan perindustrian di seluruh Vietnam Utara. Satu-satunya kawasan yang dipertimbangkan untuk menghadkan serangan pengeboman ialah bandar Hanoi dan Haiphong dan zon penampan 10 batu di sepanjang sempadan China.

Tidak lama selepas operasi bermula pada tahun 1965, Johnson melakukan tentera darat A.S. pertama ke Perang Vietnam. Walaupun misi awal mereka adalah untuk mempertahankan pangkalan udara di Vietnam Selatan yang digunakan dalam kempen pengeboman, peranan tentera tidak lama lagi berkembang termasuk melibatkan Viet Cong dalam pertempuran aktif.

Ketika tentera Vietnam Utara semakin terlibat dalam konflik itu, Johnson terus meningkatkan jumlah pasukan Amerika di Vietnam.

Adakah Operasi Rolling Thunder kegagalan?

Walaupun Vietnam Utara tidak mempunyai banyak kuasa udara, para pemimpinnya berjaya mempertahankan pertahanan yang berkesan terhadap serbuan pengeboman. Dengan bantuan dari China dan Kesatuan Soviet, Vietnam Utara membina sistem pertahanan udara yang canggih.

Menggunakan peluru berpandu permukaan dan udara dan artileri anti pesawat yang dikawal oleh radar, Vietnam Utara menembak jatuh beratus-ratus pesawat Amerika sepanjang kempen pengeboman itu. Hasilnya, pengendali sistem juruterbang dan pesawat udara menyumbang sebahagian besar tahanan perang Amerika yang ditangkap dan dipegang oleh Vietnam Utara.

Pemimpin Vietnam Utara juga mengambil beberapa langkah lain untuk mengurangkan kesan serbuan pengeboman Amerika. Mereka membina rangkaian terowong dan tempat perlindungan bomba, dan menghantar kru pada waktu malam untuk membina semula jalan raya, jambatan, sistem komunikasi dan kemudahan lain yang dilanda bom.

Di samping itu, komunis menggunakan serangan udara yang merosakkan untuk tujuan propaganda untuk meningkatkan sentimen dan patriotisme anti-Amerika di kalangan penduduk Vietnam Utara.

Warisan Operasi Rolling Thunder

Pengeboman Vietnam Utara yang berlangsung selama lebih dari tiga tahun, dengan gangguan singkat sekali-sekala. Johnson akhirnya menghentikan kempen pada 31 Oktober 1968, untuk meneruskan penyelesaian yang dirundingkan dengan Komunis.

Ahli sejarah berbeza dalam penilaian mereka tentang nilai strategik Operasi Rolling Thunder. Ada yang mendakwa bahawa kempen pengeboman itu hampir melumpuhkan kapasiti Vietnam Utara untuk berperang. Walau bagaimanapun, pengkritik berpendapat bahawa keberkesanan kempen adalah terhad.

Mereka berhujah bahawa peraturan penglibatan dilakukan untuk mengelakkan memprovokasi komunis China dan meminimumkan kerosakan ke Hanoi dan Haiphong menjadikan mustahil serangan udara A.S. memukul beberapa sasaran penting, termasuk lapangan terbang, limbungan, loji kuasa dan kemudahan penyimpanan minyak. Mereka juga menegaskan bahawa pemimpin A.S. gagal menyelaraskan kempen pengeboman di Vietnam Utara dengan operasi tanah di Vietnam Selatan.

Walaupun kesulitan yang dihadapi oleh pentadbiran Johnson semasa Operasi Rolling Thunder, Presiden Richard M. Nixon, pengganti Johnson, menyambung semula pengeboman Vietnam Utara sejurus selepas bertugas pada tahun 1969. Pada tahun 1972, Nixon melancarkan satu lagi kempen pengeboman besar-besaran terhadap Vietnam Utara yang disebut Operation Linebacker .

Pada masa tentera tempur Amerika yang terakhir meninggalkan Vietnam pada tahun 1973, tentera A.S. telah menurunkan kira-kira 4.6 juta tan bom di Vietnam, memusnahkan peratusan besar dari bandar dan kampung negara dan membunuh kira-kira 2 juta orang Vietnam.