Pendahulu dan negarawan Inggeris Oliver Cromwell (1599-1658) telah dipilih ke Parlimen pada tahun 1628 dan 1640. Puritan yang lantang menolong menganjurkan angkatan bersenjata selepas pecahnya perang saudara pada tahun 1642, berkhidmat sebagai timbalan komander "New Model Army" yang memusnahkan pasukan Royalis utama pada 1645 Battle of Naseby. Selepas kematian Charles I, Cromwell berkhidmat di Parlimen Rump dan menetapkan pembaharuan sistem undang-undang sebahagiannya melalui penubuhan Undang-undang Biru. Dia memerintahkan kempen di Ireland dan Scotland pada awal 1650-an, dan berkhidmat sebagai pelindung tuan dari England, Wales, Scotland dan Ireland dari 1653 hingga kematiannya.

Walaupun dia menjadi salah satu tokoh paling terkenal dalam sejarah Inggeris, Oliver Cromwell memulakan kehidupan sebagai seorang lelaki negara biasa; apabila Perang Saudara Inggeris meletus pada 1642, dia seorang bapa pertengahan umur lima orang kanak-kanak tanpa latihan ketenteraan. Namun dalam masa satu dekad, menurut seorang ahli istana raja dan ahli sejarah yang terkemuka, dia "memajukan dirinya menjadi tahta kerajaan tiga tanpa nama raja tetapi dengan kuasa dan kuasa yang lebih besar daripada yang pernah dilaksanakan atau diklaim oleh mana-mana raja."

Kuasa Cromwell berpunca daripada keupayaan ketenteraannya dan hubungan uniknya dengan pasukannya. Sebaik sahaja perang bermula, penciptaan tentera yang saleh dan profesional untuk berkhidmat dalam Parlimen Inggeris menjadi kebimbangan utamanya, dan pada tahun 1645 ia mendorong pembentukan tentera yang berdiri, dengan pendanaan pusat dan arah pusat. Di bawah komando Thomas Fairfax, dengan Cromwell sebagai timbalannya, "Tentera Model Baru" ini dengan cepat melancarkan pasukan Royalist utama di Pertempuran Naseby (14 Jun 1645), menandakan permulaan seri kemenangan luar biasa yang dalam tempoh satu tahun memaksa Charles I untuk menyerahkan diri. Cromwell selalu memimpin pasukan berkudanya dari depan, walaupun ia mengambil tol: dia mengalami kecederaan pertempuran dan sering tertawa secara histeris sebelum dan selepas tindakan. Tetapi hubungan rapat dengan tenteranya membayar dividen, untuk Cromwell berjaya memimpin "Ironsides" kembali ke pertempuran ketika unit lain berhenti sejenak untuk merompak.

Keputusan untuk melaksanakan raja pada 1649 menimbulkan reaksi Royalis di Ireland dan Scotland yang mengancam keamanan republik baru di England dan memaksa Cromwell kembali ke lapangan. Dia memulakan serangan Irelandnya dengan pembunuhan besar-besaran pasukan gabungan dari Konfederat Katolik dan Royalist Protestan di Drogheda (September 1649); bulan berikutnya bandar Wexford, pangkalan tentera laut Ireland, bertemu nasib yang sama. Keputusan Scotland untuk menyerang England untuk menyokong Charles II pada tahun 1650 memaksa Cromwell untuk meninggalkan penyelesaian pengambilan semula Ireland kepada orang lain ketika dia memfokuskan usahanya untuk menaklukkan Skotlandia. Kemunculan kemenangannya yang pertama di Pertempuran Dunbar (3 September 1650) dan kemudian di Worcester (3 September 1651) bukan sahaja memaksa Charles II untuk melarikan diri ke Benua selama hampir sepuluh tahun, tetapi juga menguatkan integrasi politik ketiga kerajaan itu - diperintah setelah 1653 oleh Cromwell sebagai tuan pelindung, yang disarankan oleh Majlis Negara, dan dengan satu pertemuan Parlimen di Westminster-untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Cromwell, Puritan yang berkomitmen, dan "Ironsides" yang taatnya menyatukan kejayaan mereka di medan perang untuk campur tangan ilahi dan kini ditubuhkan untuk mewujudkan masyarakat yang saleh dengan menubuhkan sebuah badan pendakwah evangelis, dengan mereformasi sistem undang-undang, dan dengan memperkenalkan undang-undang seperti Undang-undang Biru (1650) terhadap penghujatan, kutukan, mabuk, dan zina. Cromwell percaya pada kebebasan hati nurani untuk saudara-saudaranya - "Saya tidak campur tangan dengan hati nurani mana-mana lelaki"; konsep yang benar-benar revolusioner untuk hari itu-tetapi dalam setiap aspek lain dia tetap konservatif sosial. Dia takut idea-idea demokratik yang dikenali sebagai Levellers (radikal Bahasa Inggeris); dia percaya pada peraturan oleh orang-orang yang saleh, bukan oleh rakyat pada umumnya. Selepas 1649, dia benar-benar berusaha untuk mendamaikan negara politik tradisional kepada rejimnya; namun pada tahun 1657 ia menolak satu usul, yang dikenal sebagai "Petisyen dan Nasihat Humble," yang meminta dia menjadi raja.

Bahawa Protectorate terletak di atas katil pikes-dengan tentera yang berdiri sekitar enam puluh ribu orang, bersama dengan angkatan laut yang besar-tidak ada mitos; tetapi tidak sehinggalah peninggalan Royalist berlaku pada bulan Mac 1655 bahawa Cromwell akhirnya menggunakan peraturan ketenteraan yang terang-terangan, menempatkan pelbagai daerah di England dan Wales di bawah komando pegawai kanan tentera. Di samping itu, kerajaannya mengejar dasar asing yang agresif, berperang melawan Belanda (1652-1654) (lihat Anglo-Belanda Wars) dan kemudian menentang Sepanyol (1656-1659).

Dikagumi sebagai penceroboh dan munafik oleh musuh-musuhnya dan dihormati sebagai penyelamat dan pahlawan oleh penyokongnya, Cromwell meninggal pada 3 September - ulang tahun dua kemenangan terbesarnya - pada tahun 1658 "agamanya tertua" (mungkin malaria). Hampir sebaik sahaja anaknya, Richard, mengambil alih kekuasaan, bawahannya di Scotland dan Ireland mula merancang pemulihan Charles II. "Republik British" memberi laluan kepada monarki lagi pada tahun 1660.

Sahabat Reader untuk Sejarah Ketenteraan. Disunting oleh Robert Cowley dan Geoffrey Parker. Hak Cipta © 1996 oleh Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Hak cipta terpelihara.