Di Marbury v. Madison (1803) Mahkamah Agung mengumumkan untuk pertama kalinya prinsip bahawa mahkamah boleh mengisytiharkan tindakan Kongres tidak sah jika tidak konsisten dengan Perlembagaan. William Marbury telah dilantik sebagai keadilan keamanan untuk Daerah Columbia pada waktu akhir pentadbiran Adams. Apabila James Madison, Setiausaha Negara Thomas Jefferson, enggan menyerahkan komisen Marbury, Marbury, disertai oleh tiga orang yang dilantik di tempat yang sama, petisyen untuk menulis perintah mandamus yang memaksa komisen.
Ketua Hakim John Marshall, menulis untuk Mahkamah bulat, menafikan petisyen itu dan menolak untuk mengeluarkan writ tersebut. Walaupun beliau mendapati bahawa para pemohon berhak atas komisinya, beliau berpendapat bahawa Perlembagaan tidak memberikan kuasa Mahkamah Agung untuk mengeluarkan tulisan mandamus. Seksyen 13 Akta Kehakiman tahun 1789 dengan syarat bahawa tulisan-tulisan itu mungkin dikeluarkan, tetapi seksyen perbuatan itu tidak konsisten dengan Perlembagaan dan oleh itu tidak sah.
Walaupun kesan segera keputusan itu adalah untuk menafikan kuasa kepada Mahkamah, kesan jangka panjangnya adalah untuk meningkatkan kuasa Mahkamah dengan menetapkan peraturan yang 'dengan tegas wilayah dan kewajipan jabatan kehakiman untuk mengatakan apa undang-undang itu 'Sejak Marbury v. Madison Mahkamah Agung telah menjadi pengadil muktamad tentang perlembagaan undang-undang kongres.
The Companion Reader untuk Sejarah Amerika. Eric Foner dan John A. Garraty, Editor. Hak Cipta © 1991 oleh Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Hak cipta terpelihara.
