Pada hari ini pada tahun 1961, Presiden John F. Kennedy menjadi presiden pertama A.S. untuk mengadakan persidangan berita langsung di televisyen.
Dari podium di auditorium Jabatan Negara, Kennedy membaca kenyataan yang disediakan mengenai kelaparan di Kongo, pembebasan dua penyokong Amerika dari jagaan Rusia dan rundingan yang akan berlaku untuk perjanjian larangan ujian atom. Beliau kemudian membuka ruang untuk pertanyaan daripada pemberita, menjawab pertanyaan mengenai pelbagai topik termasuk hubungan dengan Cuba, hak suara dan bantuan makanan kepada rakyat Amerika miskin.
Sejak perbahasan presiden televisinya dengan Richard Nixon pada tahun 1960, Kennedy menyedari kuasa media yang sangat besar untuk mempengaruhi pendapat umum. Pada hari itu, Kennedy telah muncul beristirahat, rapi dan terkawal. Nixon, sebaliknya, tidak telegenic sebagai Kennedy dan kelihatan berpeluh dan bingung. Petang kelima beliau membuat lebih banyak kacau daripada tanggapannya kepada soalan penyokongnya.
Kennedy tahu bahawa, dalam sidang berita televisyen, penampilannya akan menghitung hampir seperti apa yang dikatakannya. Pada hari ini pada tahun 1961, presiden mempamerkan sikap tenang dan memberi respons kepada soalan-soalan pemberita dengan kecerdasan dan kesopanan. Apabila membincangkan amalan umum mengenai maklumat rasmi yang bocor kepada musuh-musuh Perang Dingin, beliau mengakui maklumat yang cukup diberikan supaya musuh dapat membuat keputusan tentang kekuatan kita, tetapi mengenai hal-hal yang melibatkan keamanan akhbar United Statesthehe dan Eksekutif harus berusaha untuk mencapai keputusan yang bertanggungjawab. Saya tidak mempercayai bahawa cap National Security 'harus diletakkan di atas kesilapan pentadbiran. Tetapi saya mesti mengatakan bahawa saya tidak berpendapat bahawa semua perkara dan semua maklumat yang tersedia kepada Eksekutif harus disediakan setiap masa, dan saya tidak fikir mana-mana ahli akhbar itu. Keupayaan Kennedy untuk mempamerkan daya tampung, kecerdasan, kekuatan dan keterbukaan mendefinisikan imej presiden pada zaman media massa.
