Pada hari ini pada tahun 1961, Presiden John F. Kennedy mengeluarkan kenyataan yang memperluas "hasrat yang tulus" dan orang-orang Amerika kepada Perdana Menteri Soviet Nikita Khrushchev dan rakyat Kesatuan Soviet untuk Tahun Baru yang aman dan makmur. Ia adalah ketinggian Perang Dingin dan Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet terkunci dalam perlumbaan senjata nuklear.
Mengutip 1961 sebagai "satu masalah" antara kedua-dua kuasa besar, Kennedy berkata bahawa ia adalah "harapan yang semestinya" bahawa tahun 1962 akan melihat hubungan yang lebih baik antara kedua-dua negara. Kennedy kemudian memberitahu Khrushchev dia percaya tanggungjawab untuk mencapai kedamaian dunia terletak pada bahu dua lelaki itu.
Kennedy datang sebagai tindak balas kepada 29 Disember dari Khrushchev yang membawa harapannya bahawa tahun 1962 akan menjadi "ambang" tahun kerana mengambil "langkah-langkah yang efisien dalam penyebab pembubaran pusat bahaya tentera." Khrushchev mungkin merujuk kepada ketegangan ke atas bahagian yang sedang berlangsung dari bandar Berlin ke sektor demokratik dan komunis. Pada bulan Ogos 1961, kerajaan Khrushchev telah meluluskan keputusan Timur Jerman untuk membina penghalang fizikal, Tembok Berlin, antara kedua-dua sektor untuk menghentikan Jerman Timur yang memerintah Komunis dari kecurangan ke Barat.
Walaupun Kennedy dan Khrushchev kedua-duanya menjanjikan kerja sama ketika tahun 1961 berakhir, kedua-dua mereka terus bermain permainan ayam berbahaya di atas tapak peluru berpandu Soviet di Cuba pada bulan Oktober 1962, memimpin dunia ke ambang perang nuklear semasa Krisis Peluru Berpandu Cuba .
