Pada hari ini pada tahun 1970, pelakon legenda John Wayne memenangi Anugerah Akademi yang pertama dan hanya memegang Anugerah Akademi, kerana giliran bintangnya dalam pengarah Henry Hathaway's Western Grit Benar.
Wayne muncul dalam kira-kira 150 filem sepanjang kariernya yang panjang dan bertingkat. Dia menubuhkan persona layarnya yang tegar, kasar, unik, unik Amerika dalam filem-filem terkenal yang telah dibuatnya untuk para pengarah John Ford dan Howard Hawks dari akhir 1940-an hingga awal 1960-an. Beliau memperoleh nominasi Oscar pertamanya, dalam kategori Pelakon Terbaik, untuk Pasir Iwo Jima (1949). The Alamo (1960), yang dihasilkan Wayne, diarahkan dan dibintangi, memperoleh pencalonan Gambar Terbaik.
Oscar Wayne untuk Grit Benar pada Anugerah Akademi tahunan ke-42 pada tahun 1970 secara amnya dianggap sebagai kemenangan yang paling sentimental, dan ganjaran yang lama ditangguhkan untuk salah seorang artis Hollywood yang paling berkekalan. Akademi telah gagal bahkan menamakan Wayne untuk mana-mana persembahan yang paling dirayakannya, dalam filem-filem seperti Stagecoach (1939), Sungai Merah (1948), The Quiet Man (1952), The Man Who Shot Liberty Valance (1962) dan terutamanya Ford Pencari (1956), dianggap oleh banyak orang yang menjadi Barat terbesar yang pernah dibuat. In Grit Benar, Wayne memainkan marakit ASTM yang marah dan marah, yang bernama Rooster Cogburn, yang menjadi wira yang tidak mungkin apabila dia membantu seorang gadis muda untuk membalas pembunuhan bapanya. Dia akan memainkan peranan dalam sekuel filem itu, Rooster Cogburn (1975), bertentangan dengan Katharine Hepburn.
Dicalonkan untuk tujuh Oscars pada upacara anugerah tahunan ke-42 pada malam itu, drama drama urban John Schlesinger Midnight Cowboy memenangi kategori Terbaik, Pengarah Terbaik dan kategori Skenario Terbaik yang Diadaptasi. Bintang filem, Jon Voight dan Dustin Hoffman, dicalonkan dalam kategori Pelakon Terbaik tetapi kalah kepada Wayne. Richard Burton (sebagai Raja Henry VIII di Malaysia) Anne daripada Ribu Ribu) dan Peter O'Toole (sebagai guru sekolah yang dikasihi Arthur Chipping di Selamat tinggal, Mr Chips) membundarkan kategori. Ia adalah keempat daripada apa yang akan menjadi lapan pencalonan kerjaya (dan tiada kemenangan) untuk O'Toole.
Pada tahun 1964, Wayne melancarkan kanser paru-paru, menjalani pembedahan untuk menghilangkan seluruh paru-paru kiri. Dia pergi ke umum dengan berita tentang penyakitnya dengan harapan dapat meyakinkan orang ramai supaya tetap waspada terhadap kanser. Dalam filem terakhirnya, The Shootist (1976), Wayne menggambarkan seorang penembak jitu yang menua mati akibat kanser. Tiga tahun kemudian, pelakon yang hebat itu sendiri meninggal dunia akibat kanser perut pada usia 72 tahun pada 11 Jun 1979.
