Pada hari ini pada tahun 1940, John Steinbeck dianugerahkan Hadiah Pulitzer untuk novelnya The Grapes of Wrath.
Buku itu mengesan keluarga keluarga Joad fiksyen Oklahoma kerana mereka kehilangan ladang keluarga mereka dan berpindah ke California untuk mencari kehidupan yang lebih baik. Mereka hanya mengalami lebih banyak kesukaran dan penurunan ke kemiskinan. Buku ini menggabungkan bahasa ringkas dan mudah dibaca dan plot menarik dengan keterangan yang kaya. Salah satu karya komentar sosial yang paling berkesan di Steinbeck, novel itu juga memenangi Anugerah Buku Kebangsaan.
Suka The Grapes of Wrath, banyak kerja Steinbeck menangani keadaan asal California. Dia dilahirkan dan dibesarkan di Lembah Salinas, di mana bapanya adalah seorang pegawai daerah dan ibunya seorang bekas guru sekolah. Steinbeck adalah pelajar yang baik dan presiden kelas seniornya di sekolah menengah. Beliau menghadiri Stanford secara berselang antara 1920 dan 1925, kemudian berpindah ke New York City, di mana beliau bekerja sebagai buruh manual dan wartawan semasa menulis cerita dan novel. Dua novel terbitannya tidak berjaya.
Dia berkahwin dan berpindah ke Pacific Grove pada tahun 1930, di mana ayahnya memberinya sebuah rumah dan pendapatan kecil ketika dia terus menulis. Novel ketiga, Tortilla Flat (1935), adalah kejayaan yang kritikal dan kewangan, seperti juga novel-novelnya yang berikutnya Dalam Pertempuran yang Tidak Berpengalaman (1935) dan Daripada Tikus dan Lelaki (1937), kedua-duanya menawarkan ulasan sosial tentang ketidakadilan pelbagai jenis. Kerja-kerja beliau selepas Perang Dunia II, termasuk Cannery Row dan Mutiara, terus menawarkan kritikan sosial tetapi menjadi lebih sentimental. Steinbeck mencuba tangannya di skrip filem pada tahun 1940-an, menulis filem-filem yang berjaya seperti Forgotten Village (1941) dan Viva Zapata (1952). Beliau juga mengambil kajian serius mengenai biologi marin dan menerbitkan buku bukan fiksyen, The Sea of Cortez, pada tahun 1941. Buku beliau Berjalan dengan Charlie menggambarkan perjalanannya melintasi A.S. dalam trak kemping dengan poodlenya, Charlie, dan pertemuannya dengan Amerika yang terfragmentasi. Steinbeck memenangi Hadiah Nobel pada tahun 1962 dan meninggal dunia di New York pada tahun 1968.
