Pada hari ini pada tahun 1809, bekas Presiden Thomas Jefferson menulis sebuah kontrak untuk menjual seorang hamba yang dituduh bernama John Freeman kepada Presiden James Madison yang baru diangkat.
Perbudakan pengembaraan dan indentured adalah komponen utama ekonomi Amerika awal. Hamba melakukan kebanyakan buruh manual dan domestik di ladang besar yang dimiliki oleh beberapa presiden dan nenek moyang mereka, termasuk George Washington, Thomas Jefferson, James Madison dan Andrew Jackson. Ketika hamba adalah orang Afrika dan penduduk asli Amerika, pekerjanya yang tidak bercorak di akhir 1600-an hingga awal 1700-an sering orang-orang kulit putih keturunan Inggeris yang sering berkeliaran untuk menjual diri menjadi budak dalam pertukaran untuk ruang dan dewan, dan kadang-kadang upah. Sedikit sekali Amerika Afrika pada akhir abad ke-18 Amerika menjadi pelayan yang tidak diingini. Pada masa Revolusi Amerika, amalan perhambaan yang tidak bertanggungjawab telah menolak untuk menggunakan hamba Afrika "murah".
Adalah dipercayai bahawa Freeman adalah seorang pengrajin Afrika-Amerika yang telah menjual dirinya kepada Jefferson sebagai hamba yang diindentifikasi dengan perjanjian untuk melayani sejumlah 132 bulan; dia mungkin tukang kayu atau tukang besi. Selepas Freeman menyelesaikan 76.5 bulan kerja, Jefferson "menjual" Freeman ke Madison yang, pada masa itu, sedang mencari pekerja mahir untuk membantu membina lanjutan di rumah ladangnya. Madison membayar Jefferson jumlah tidak diketahui, yang akan dikira untuk masa yang sama Freeman sisa dalam perkhidmatan. (Jefferson pada asalnya membeli perkhidmatan Freeman untuk $ 400.)
Kontrak bertulis tangan asal untuk penjualan John Freeman kini ditempatkan di Perpustakaan Kongres. Dalam pameran ini, diperhatikan dengan ironi bahawa revolusi yang terkenal Amerika, Thomas Jefferson, menulis perjanjian pada ulang tahun Pertempuran Lexington, acara yang melancarkan perang untuk mengakhiri perhambaan Amerika ke England.
