Ishi, yang digambarkan sebagai India Umur Zaman yang terakhir yang masih hidup di Amerika Syarikat bersebelahan, ditemui di California.
Menjelang dekad pertama abad ke-20, Euro-Amerika telah begitu membanjiri benua Amerika Utara yang nyaris tidak ada penduduk asli Amerika yang tidak diasimilasikan ke dalam masyarakat Anglo ke tahap tertentu. Ishi nampaknya telah menjadi satu pengecualian. Ditemui hilang dan kelaparan dekat Oroville, California, rumah sembelih, dia tidak biasa dengan cara putih dan tidak berbahasa Inggeris.
Pihak berkuasa mengambil India misteri ke dalam jagaan untuk perlindungannya sendiri. Berita mengenai apa yang dipanggil "Zaman Batu India" menarik perhatian ahli antropologi Berkeley muda bernama Thomas Waterman. Mengumpulkan apa kosa kata separa yang wujud dari dialek India utara California, penceramah yang kebanyakannya lenyap, Waterman pergi ke Oroville untuk bertemu dengan orang India. Selepas perkataan berbahaya yang tidak berjaya dari beberapa dialek, Waterman mencuba beberapa perkataan dari bahasa kaum Yana India. Ada yang difahami oleh Ishi, dan kedua-dua lelaki itu dapat terlibat dalam dialog kasar. Bulan berikutnya, Waterman mengambil Ishi untuk tinggal di muzium Universiti Berkeley, di mana kebolehan mereka berkomunikasi secara beransur-ansur bertambah baik.
Waterman akhirnya mengetahui bahawa Ishi adalah seorang India Yahi, sebuah cawangan terpencil dari suku utara California Yana. Dia berumur kira-kira 50 tahun dan nampaknya orang yang terakhir. Ishi berkata beliau telah mengembara pergunungan California utara untuk beberapa waktu dengan sisa kecil orang Yahi. Secara beransur-ansur, kemalangan atau penyakit telah membunuh sahabat-sahabatnya. Seorang lelaki kulit putih membunuh sahabat lelaki terakhirnya, dan Ishi berkeliaran sendirian sehingga dia sampai ke Oroville.
Selama lima tahun, Ishi tinggal di Muzium Berkeley. Dia dan Waterman menjadi kawan rapat, dan dia menghabiskan masa beliau menerangkan adat istiadatnya dan menunjukkan kemahiran gurunnya dalam memanah, kerajinan kayu, dan teknik tradisional lainnya. Dia belajar untuk memahami dan bertahan hidup di dunia putih, dan menikmati mengembara masyarakat kawasan Bay dan menunggang kereta troli. Akhirnya, Ishi mengontrak tuberkulosis. Dia meninggal pada 25 Mac 1916, pada usia 56 tahun. Tubuhnya dikebumikan mengikut adat istiadatnya.
