New YorkTribune editor Horace Greeley menerbitkan panggilan editorial bersemangat kepada Presiden Abraham Lincoln untuk mengisytiharkan pembebasan untuk semua hamba di wilayah yang dipegang Union. Kata-kata melepuh Greeley menyuarakan ketidaksabaran ramai penyingkiran Utara; tetapi tidak diketahui oleh Greeley dan orang ramai, Lincoln sudah bergerak ke arah pembebasan.

Pada tahun 1841, Greeley melancarkan Tribun, akhbar untuk mempromosikan idea pembaharuannya. Dia menganjurkan pemanasan, pengembangan ke arah barat, dan pergerakan buruh, dan menentang hukuman mati dan monopoli tanah. Greeley berkhidmat ringkas di Dewan Perwakilan A.S., dan dia memperkenalkan undang-undang yang akhirnya menjadi Akta Homestead 1862.

Greeley adalah yang paling bersemangat dalam pembangkangnya terhadap perhambaan, dan merupakan penganjur penting Parti Republik pada 1854. Ketika peperangan meletus, Greeley, bersama dengan banyak penghancur, berhujah dengan lantang untuk dasar perang yang dibina untuk membasmi perbudakan. Presiden Lincoln tidak berkongsi secara langsung sentimen ini. Untuk tahun pertama setengah peperangan, Lincoln enggan untuk mengasingkan negara-negara sempadan Missouri, Kentucky, Maryland, dan Delaware, yang mengamalkan perbudakan tetapi tidak dicabut.

Dalam editorialnya, "Doa Dua Puluh Juta," Greeley memberi tumpuan kepada keengganan Lincoln untuk menguatkuasakan Akta Penyitaan pada 1861 dan 1862. Kongres telah meluluskan peruntukan harta Konfederasi, termasuk budak, sebagai langkah perang, tetapi banyak jeneral enggan menguatkuasakan perbuatan, begitu juga dengan pentadbiran Lincoln. Greeley berpendapat bahawa ia adalah "tidak masuk akal dan sia-sia" untuk cuba meletakkan pemberontakan tanpa memusnahkan perbudakan. "Penyebab Kesatuan," tulisnya, "telah menderita penolakan tersilap untuk perbudakan Rebel."

Walaupun dia tidak mengakuinya secara terbuka pada masa itu, Lincoln merancang untuk membebaskan budak. Dia berbuat demikian sebulan kemudian dengan pengisytiharan Pendahuluan Emansipasi.