Pada hari ini pada tahun 1985, pelakon Rock Hudson, 59, menjadi selebriti utama A.S. pertama yang mati akibat komplikasi daripada AIDS. Kematian Hudson menimbulkan kesedaran awam tentang wabak itu, yang sehingga masa itu telah diabaikan oleh banyak orang di arus utama sebagai "wabak gay".
Hudson, yang dilahirkan Leroy Harold Scherer Jr., pada 17 November 1925, di Winnetka, Illinois, adalah hati hati Hollywood yang kerjaya dalam filem dan TV merangkumi hampir tiga dekad. Dengan penampilan terbaik lelaki, Hudson membintangi pelbagai drama dan komedi romantis pada tahun 1950-an dan 60-an, termasuk Obsesi yang luar biasa, Giant dan Talk Bantal. Pada tahun 1970-an, beliau berjaya dalam skrin kecil dengan siri seperti McMillan dan Isteri. Untuk melindungi imej machonya, kehidupan di luar layar Hudson sebagai lelaki gay disimpan rahsia daripada orang ramai.
Pada tahun 1984, semasa bekerja di pameran TV Dinasti, Hudson didiagnosis dengan AIDS. Pada 25 Julai 1985, dia mengakui secara terbuka dia mempunyai penyakit di sebuah hospital di Paris, di mana dia pergi untuk mendapatkan rawatan. Berita bahawa Hudson, ikon antarabangsa, telah menumpukan AIDS perhatian seluruh dunia terhadap penyakit ini dan membantu mengubah persepsi orang ramai terhadapnya.
Kes pertama AIDS dilaporkan pada tahun 1981 dan mangsa terawal adalah lelaki gay yang sering menghadapi permusuhan dan diskriminasi orang ramai. Sebagai saintis dan pegawai penjagaan kesihatan meminta pembiayaan untuk memerangi penyakit ini, mereka tidak diendahkan oleh Presiden Ronald Reagan dan pentadbirannya. Rock Hudson adalah kawan kepada Reagan dan kematiannya dikatakan telah mengubah pandangan presiden terhadap penyakit itu. Walau bagaimanapun, Reagan dikritik kerana tidak menangani isu AIDS dalam ucapan umum utama sehingga 1987; pada masa itu, lebih daripada 20,000 orang Amerika telah meninggal dunia akibat penyakit itu dan telah merebak ke lebih 100 negara. Menjelang 2019, virus AIDS telah membunuh 25 juta orang di seluruh dunia dan menjangkiti 40 juta orang lain.
