Kandungan
Pada tahun 336 SM, Alexander the Great menjadi pemimpin kerajaan Yunani Macedonia. Pada masa dia meninggal 13 tahun kemudian, Alexander telah membina sebuah empayar yang membentang dari Greece ke India. Kampanye pembinaan empayar yang singkat tetapi menyeluruh ini mengubah dunia: Ia menyebarkan idea dan budaya Yunani dari Timur Tengah ke Asia. Ahli sejarah memanggil era ini "zaman Helenistik." (Perkataan "Hellenistic" berasal dari perkataan Hellazein, yang bermaksud "untuk bercakap Yunani atau mengenal pasti dengan orang Yunani.") Ini berlangsung dari kematian Alexander pada 323 SM. sehingga 31 SM, ketika tentera Rom menakluk terakhir wilayah-wilayah yang pernah memerintah raja Makedonia.
Ekspansi Macedonia
Pada akhir zaman Klasik, kira-kira 360 SM, negeri-negeri di Yunani lemah dan tidak teratur dari dua abad peperangan. (Pertama orang Athens berperang dengan orang Persia, maka orang Sparta bertempur dengan Athenians, maka orang Spartan dan Athenians bertempur dengan satu sama lain dan dengan Thebans dan Persia.) Semua pertempuran ini menjadikannya mudah bagi yang lain, keadaan kota yang sebelumnya tidak dapat dilihat untuk bangkit menjadi kuasa: Macedonia, di bawah pemerintahan Raja Philip II yang tegas.
Adakah kamu tahu? Alexander the Great hanya berusia 20 tahun ketika ia menjadi pemimpin Macedonia.
Philip dan Macedonians mula mengembangkan wilayah mereka ke luar. Mereka dibantu oleh sejumlah kemajuan dalam teknologi ketenteraan: contoh-contoh jarak jauh, contohnya, bersama dengan pikes yang disebut sarissas yang panjangnya kira-kira 16 kaki cukup untuk para askar tidak menggunakan sebagai projektil tetapi sebagai tombak. Jeneral raja Philip juga mempelopori penggunaan formasi infantri besar-besaran dan menakutkan yang dikenali sebagai phalanx.
Matlamat utama Raja Philip adalah untuk menaklukkan Persia dan membantu dirinya untuk tanah dan kekayaan kerajaan. Dia dibunuh dalam 336 B.C. sebelum dia dapat menikmati rampasan kemenangannya, tetapi anaknya, Alexander melompat pada peluang untuk mengambil alih projek imperialis ayahnya. Raja Macedonia yang baru memimpin tenteranya melintasi Hellespont ke Asia. (Ketika dia sampai di sana, dia menjatuhkan sarissa besar ke tanah dan mengumumkan tanah "tombak menang".) Dari sana, Alexander dan pasukannya terus bergerak. Mereka menaklukkan ketinggian besar Asia barat dan Mesir dan ditekan ke Lembah Indus.
The Hellenistic Age
Empayar Alexander adalah satu yang rapuh, tidak ditakdirkan untuk bertahan lama. Selepas dia meninggal dunia pada tahun 323 SM, jeneral-jeneralnya (dikenali sebagai Diadochoi) membahagikan tanah-tanah yang ditakluki di kalangan mereka. Segera, pecahan empayar Alexandria ini menjadi tiga dinasti berkuasa: Seleucid Syria dan Persia, Ptolemy Mesir dan Antigonid Greece dan Macedonia.
Walaupun dinasti ini tidak bersatu secara politik sejak kematian Alexander, mereka tidak lagi menjadi sebahagian daripada mana-mana empayar Yunani atau Macedonia yang berkongsi banyak persamaan. Ia adalah persamaan ini, pentingnya "Yunani-ness" bahagian-bahagian yang berbeza dari ahli-ahli sejarah dunia Alexandria yang merujuk kepada ketika mereka bercakap tentang Zaman Helenistik.
Negeri-negeri Hellenistik diperintah oleh raja-raja. (Sebaliknya, negara-negara kota-kota Yunani klasik, atau polei, telah ditadbir secara demokratik oleh warganegara mereka.) Raja-raja ini mempunyai pandangan kosmopolitan di dunia, dan sangat berminat untuk mengumpulkan banyak kekayaan yang mereka dapat. Akibatnya, mereka bekerja keras untuk memupuk hubungan komersial di seluruh dunia Helenistik. Mereka mengimport gading, emas, kayu hitam, mutiara, kapas, rempah dan gula (untuk perubatan) dari India; bulu dan besi dari Timur Jauh; wain dari Syria dan Chios; papirus, linen dan kaca dari Alexandria; minyak zaitun dari Athens; tarikh dan prun dari Babylon dan Damaskos; perak dari Sepanyol; tembaga dari Cyprus; dan timah dari sejauh utara seperti Cornwall dan Brittany.
Mereka juga meletakkan kekayaan mereka untuk dipamerkan untuk dilihat oleh semua, membina istana yang rumit dan pentauliahan seni, patung dan perhiasan yang mewah. Mereka membuat sumbangan besar ke muzium dan zoo dan mereka menaja perpustakaan (perpustakaan terkenal di Alexandria dan Pergamon, contohnya) dan universiti. Universiti di Alexandria adalah rumah kepada ahli matematik Euclid, Apollonios dan Archimedes, bersama dengan pencipta Ktesibios (jam air) dan Heron (model enjin stim).
Kebudayaan Hellenistik
Orang-orang, seperti barangan, bergerak dengan lancar di sekeliling kerajaan-kerajaan Yunani. Hampir semua orang di bekas kekaisaran Alexandria bercakap dan membaca bahasa yang sama: koine, atau "bahasa umum," sejenis bahasa Yunani ragam. Koine adalah pasukan kebudayaan yang menyatukan: Tidak kira di mana seseorang datang, dia boleh berkomunikasi dengan sesiapa sahaja di dunia Hellenistik kosmopolitan ini.
Pada masa yang sama, ramai orang merasa terasing dalam landskap politik dan budaya baru ini. Suatu ketika, rakyat telah terlibat dengan kerja-kerja negara-negara demokratik; Kini, mereka hidup di empayar impersonal yang dikuasai oleh birokrat profesional. Dalam seni dan kesusasteraan Helenistik, pengasingan ini menyatakan dirinya sebagai penolakan demo kolektif dan penekanan kepada individu. Sebagai contoh, patung-patung dan lukisan mewakili orang-orang sebenarnya daripada tuhan atau "jenis" yang ideal. Pada masa yang sama, ramai orang menyertai "agama misteri," seperti kultus-dewi dewi Isis dan Fortune, yang menjanjikan keabadian pengikut mereka dan kekayaan individu.
Para ahli falsafah Hellenistik juga memusatkan perhatian mereka ke dalam. Diogenes the Cynic hidupnya sebagai ungkapan protes terhadap komersialisme dan kosmopolitanisme. (Para ahli politik, katanya, adalah "orang yang kurang bermusuhan"; teater itu adalah "pertunjukan mengintip orang bodoh.") Ahli falsafah Epicurus berhujah bahawa perkara yang paling penting dalam kehidupan adalah mengejar keseronokan dan kebahagiaan individu. Dan Stoics berhujah bahawa setiap orang individu ada dalamnya percikan ilahi yang boleh ditanam dengan menjalani kehidupan yang baik dan mulia.
Penghujung Zaman Helenistik
Dunia Hellenistik jatuh ke peringkat Rom secara berperingkat, tetapi era berakhir dengan baik pada 31 B.C. Pada tahun itu, dalam pertempuran di Actium, Romawi Octavian mengalahkan armada Ptolemaic Marc Antony. Walaupun jangka hayatnya yang agak singkat, namun kehidupan budaya dan intelektual zaman Helenistik telah mempengaruhi pembaca, penulis, seniman dan saintis sejak itu.
