Pada hari ini pada tahun 1989, 23 orang mati dalam satu siri letupan yang dicetuskan oleh kebocoran etilena di sebuah kilang di Pasadena, Texas. Ledakan yang berlaku di loji Phillips Petroleum Company disebabkan oleh prosedur keselamatan yang tidak mencukupi.
Reaktor polietilena di Kompleks Kimia Phillips 66 di Pasadena mencipta sebatian kimia yang diperlukan untuk pengeluaran plastik. Kilang itu menghasilkan berjuta-juta pound plastik setiap hari untuk digunakan dalam mainan dan bekas.
Dalam usaha untuk mengurangkan kos, Phillips subkontrak banyak kerja penyelenggaraan yang diperlukan di loji itu. Kejuruteraan dan Pembinaan Ikan, subkontraktor utama, tidak menikmati reputasi cemerlang bahkan sebelum bencana pada 23 Oktober. Pada bulan Ogos, seorang pekerja Ikan membuka paip gas untuk penyelenggaraan tanpa mengasingkan garisan. Ini menyebabkan pelarut mudah terbakar dan gas dihantar ke kawasan kerja di mana mereka menyala, membunuh seorang pekerja dan mencederakan empat orang lain.
Ikan sedang menjalankan kerja-kerja penyelenggaraan reaktor polietilena tumbuhan pada 23 Oktober apabila sekali lagi masalah timbul. Injap tidak terjamin dengan betul, dan kira-kira 1 jam, 85,000 pound gas etilena-isobutane yang sangat mudah terbakar dikeluarkan ke dalam kilang. Tiada pengesan atau sistem peringatan yang ada untuk memberi notis mengenai bencana yang akan berlaku. Dalam masa dua minit, awan gas besar menyala dengan kuasa dua dan setengah tan dinamit.
Letupan boleh didengar sejauh batu di setiap arah dan bola api yang dihasilkan dapat dilihat sekurang-kurangnya 15 batu jauhnya. Dua puluh tiga pekerja di Phillips terbunuh dan 130 lagi cedera parah kerana letupan pertama melenyapkan reaksi berantai letupan.
Siasatan berikutnya mendapati bahawa walaupun Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (OSHA) telah memetik Phillips untuk beberapa pelanggaran keselamatan yang serius pada tahun-tahun sebelumnya, ia tidak melakukan pemeriksaan komprehensif sejak tahun 1975. Kesaksian lain menunjukkan bahawa prosedur keselamatan yang tidak mencukupi digunakan semasa Proses penyelenggaraan telah meninggalkan loji yang terdedah kepada bencana. Bagaimanapun, tiada tuntutan jenayah yang difailkan terhadap Phillips atau pengurusnya.
