Pada hari ini pada tahun 1948, prototaip aluminium yang dibina dengan tangan bertanda "No 1 "menjadi kenderaan pertama yang menanggung nama salah satu pengeluar kereta mewah terkemuka di dunia: Porsche.
Jurutera automotif Austria, Ferdinand Porsche memulakan reka bentuk pertamanya di Pameran Dunia di Paris pada tahun 1900. Kenderaan elektrik menetapkan beberapa rekod kelajuan darat Austria, mencapai lebih dari 35 mph dan mendapatkan pujian antarabangsa untuk jurutera muda. Beliau menjadi pengarah umum Syarikat Austro-Daimler (sebuah syarikat penunggang Jerman) pada 1916 dan kemudian berpindah ke ibu pejabat Daimler di Stuttgart. Daimler bergabung dengan firma Benz pada tahun 1920-an, dan Porsche bertanggungjawab terutamanya untuk mereka bentuk beberapa kereta lumba Mercedes hebat dekad itu.
Porsche meninggalkan Daimler pada tahun 1931 dan membentuk syarikatnya sendiri. Beberapa tahun kemudian, Adolf Hitler memanggil jurutera untuk membantu pengeluaran "kereta rakyat" yang kecil untuk rakyat Jerman. Dengan anaknya, juga bernama Ferdinand (dikenali sebagai Ferry), Porsche merancang prototaip untuk Volkswagen asal (dikenali sebagai KdF: "Kraft durch Freude," atau "kekuatan melalui kegembiraan") pada tahun 1936. Semasa Perang Dunia II, Porsches juga direka bentuk kenderaan tentera, terutamanya tangki harimau kuat.
Di akhir perang, orang Perancis menuduh Porsche yang lebih tua melakukan jenayah perang dan memenjarakannya selama lebih daripada satu tahun. Feri bergelut untuk mengekalkan firma keluarga itu. Dia membina sebuah kereta perlumbaan Grand Prix, Type 360 Cisitalia, untuk seorang industrialis Itali kaya, dan menggunakan wang itu untuk membayar ikat jaminnya. Apabila Porsche dibebaskan dari penjara, beliau meluluskan satu lagi projek Ferry telah melaksanakan: sebuah kereta sukan baru yang akan menjadi yang pertama sebenarnya menanggung nama Porsche. Dikelilingi Jenis 356, kereta baru itu adalah dalam tradisi kereta perlumbaan Porsche yang direka seperti Cisitalia. Enjin itu diletakkan di tengah-tengah casis, di hadapan transaxle, dengan komponen tren kereta Volkswagen yang diubahsuai.
356 dihasilkan pada musim sejuk 1947-48, dan prototaip aluminium, yang dibina sepenuhnya oleh tangan, telah diselesaikan pada 8 Jun 1948. Orang Jerman kemudiannya mengupah Porsche untuk berunding dengan perkembangan selanjutnya dari Volkswagen. Dengan hasil itu, Porsche membuka pejabat baru di Stuttgart, dengan rancangan untuk membina 500 kereta sendiri syarikatnya setahun. Sepanjang dua dekad akan datang, syarikat akan membina lebih daripada 78,000 kenderaan.
