Thomas Edison menerima paten untuk kamera filemnya, Kinetograph. Edison telah membangunkan kamera dan penontonnya pada awal tahun 1890-an dan mengadakan beberapa demonstrasi.
Kamera ini didasarkan pada prinsip-prinsip fotografi yang ditemui oleh pelopor gambar-masih Joseph Nicephone Niepce dan Louis Daguerre dari Perancis. Pada tahun 1877, pencipta Edward Muybridge mengembangkan bentuk gerakan gerakan primitif ketika Leland Stanford, gabenor California, menjemputnya untuk membangunkan kajian foto haiwan dalam gerakan. Muybridge membangunkan sistem yang bijak untuk memfoto gerakan berturut-turut, menubuhkan 24 kamera yang dilampirkan pada wayar perjalanan yang dilangkau di seberang lorong. Ketika kuda ditipu setiap wayar, penutupnya terputus. Siri foto yang dihasilkan dapat diproyeksikan sebagai sesuatu yang menyerupai gambar bergerak. Penemuan ini pada awal tahun 1870 telah memberi inspirasi kepada pelajar lain gerakan haiwan, Etienne Jules Marey dari Perancis, untuk mengembangkan pada tahun 1882 kamera berputar bukan seperti senapang, di mana gambar-gambar yang berbeza telah diambil dalam urutan pesat oleh kartrij berputar.
Tidak seperti kamera sebelumnya, Edison Kinetoscope dan Kinetograph menggunakan filem seluloid, yang dicipta oleh George Eastman pada tahun 1889. Pada bulan Februari 1893, Edison membina studio filem kecil yang boleh diputar untuk menangkap cahaya matahari yang terbaik. Dia menunjukkan demonstrasi pertama filemnya yang mempamerkan tiga pekerjanya berpura-pura menjadi pandai besi pada Mei 1893.
Ciptaan ini mengilhami pencipta Perancis Louis dan August Lumiere untuk membangunkan kamera filem dan projektor, Cinematographe, yang membolehkan penonton besar melihat filem. Beberapa kamera dan projektor lain juga dibangunkan pada akhir 1800-an.
Pada tahun 1898, Edison menyaman American Mutoscope dan Biograph Pictures, mendakwa bahawa studio itu telah melanggar patennya untuk Kinetograph. Beliau telah mempercayakan pembangunan mesin itu kepada pembantunya, W.L.K. Dickson, yang meninggalkan syarikat Edison pada tahun 1895 dan membantu menemui Biograph. Walau bagaimanapun, pada tahun 1902, Mahkamah Rayuan A.S. memutuskan bahawa walaupun Thomas Edison telah mematenkan Kinetograph, dia hanya memiliki hak kepada sistem gegancu yang memindahkan filem berlubang melalui kamera, bukan keseluruhan konsep kamera filem.
Pada tahun 1909, Edison dan Biograph bergabung dengan pembuat filem lain untuk mencipta Syarikat Paten Gambar Motion, sebuah organisasi yang menumpukan untuk melindungi paten dan memelihara pemain lain daripada memasuki industri filem. Pada tahun 1917, Mahkamah Agung membubarkan amanah, dan Edison Company meninggalkan industri filem pada tahun yang sama.
