Kemudian pengarah berusia 34 tahun Steven Spielberg dilaporkan menarik pengalamannya sendiri sebagai kanak-kanak perceraian yang biasa-biasa saja, yang selalu kesepian kerana perceraian klasik fiksyen sainsnya E.T .: the Extra-Terrestrial, yang dikeluarkan pada hari ini pada tahun 1982.
Untuk Spielberg, E.T. menandakan pulangan ke wilayah yang pertama kali dilawati dengan klasik Tutup Menemui Jenis Ketiga (1977), di mana Richard Dreyfuss memainkan seorang lelaki yang datang bersemuka dengan pasukan asing yang menakutkan yang akhirnya terbukti mesra manusia. Dengan E.T., Spielberg akan mewujudkan visi yang lebih menarik tentang kehidupan alien, dalam bentuk makhluk kecil dengan kulit yang berkedut dan perut bercahaya. Spielberg bekerjasama rapat dengan penulis skrip, Melissa Mathison (isteri masa depan Harrison Ford, bintang filem Spielberg Indiana Jones) untuk menangkap filem kisah ahli botani asing yang bijak, baik dan cuddly yang terkandas di Bumi dan memerlukan bantuan kanak lelaki yang sensitif, Elliott (Henry Thomas) untuk pulang ke rumah. Elliott dan adik-beradiknya, yang dimainkan oleh Robert MacNaughton dan Drew Barrymore, berusia tujuh tahun, menyembunyikan E.T. (sebagai orang asing itu sendiri) di dalam almari untuk menghalangnya dari orang dewasa yang bersenjata, termasuk ibu mereka, yang terganggu oleh perpisahannya yang menyakitkan dari suaminya. Tidak lama kemudian, pautan khas berkembang di antara E.T. dan Elliott, yang akhirnya akan membahayakan keselamatannya untuk kembali E.T. ke planetnya.
Dari masa itu E.T. telah menunjukkan pertamanya, pada malam penutup pada Festival Filem Cannes 1982, buzz filem itu sangat positif. Richard Corliss meracau MASA majalah: "adalah campuran sempurna komedi manis dan sepuluh kelajuan melodrama, kematian dan kebangkitan, persahabatan begitu murni dan berkuasa sepertinya cinta yang ideal." MASA juga termasuk alien fiksyen dalam senarai calon untuk Man of the Year yang pertama dalam watak filem untuk menerima kehormatan itu. Dicalonkan dalam sembilan kategori di Anugerah Akademi 1983, termasuk Gambar Terbaik dan Pengarah Terbaik, filem itu memenangi empat Oscars, untuk Editing Kesan Bunyi Terbaik, Kesan Visual Terbaik, Skor Asal Terbaik dan Bunyi Terbaik.
E.T. mempunyai kejayaan yang luar biasa di box office, akhirnya meraup sejumlah $ 435 juta (ia dibebaskan semula pada tahun 1985 dan edisi ke-20 khas yang dikeluarkan pada tahun 2019).
