Di Gunung Carmel di Waco, Texas, Biro Siasatan Persekutuan (FBI) melancarkan serangan gas-air di Kompleks Cawangan Davidian, mengakhiri kebuntuan 51 hari yang tegang antara kerajaan persekutuan dan kultus keagamaan bersenjata. Pada penghujung hari, kompaun itu dibakar ke tanah, dan kira-kira 80 cawangan Daud, termasuk 22 anak, telah musnah di neraka.

Pada 28 Februari 1993, ejen Biro Alkohol, Tembakau dan Senjata Api (ATF) Jabatan Perbendaharaan A.S. melancarkan serangan ke atas kompleks Cawangan Davidian sebagai sebahagian daripada siasatan ke atas senjata api dan senjata letupan oleh kultus Kristian.Ketika agen cuba menembusi kompleks, tembakan meletus, memulakan pertempuran senjata diperpanjang yang meninggalkan empat agen ATF yang mati dan 15 orang cedera. Enam Cawangan Davidians cedera parah, dan beberapa lagi cedera, termasuk David Koresh, pengasas dan pemimpin kultus. Selepas 45 minit penangkapan, agen ATF menarik diri, dan gencatan senjata telah dirundingkan melalui telefon. Operasi itu, yang melibatkan lebih daripada 100 agen ATF, merupakan salah satu yang terbesar yang pernah dipasang oleh biro dan menyebabkan kecederaan tertinggi bagi setiap operasi ATF.

David Koresh dilahirkan di Vernon Wayne Howell di Houston, Texas, pada tahun 1959. Pada tahun 1981, beliau bergabung dengan Cawangan Davidians, sebuah mazhab Gereja Adventist Ketujuh yang diasaskan pada tahun 1934 oleh seorang imigran Bulgaria bernama Victor Houteff. Koresh, yang mempunyai pengetahuan lengkap tentang Alkitab, berkembang dengan cepat dalam hierarki komuniti keagamaan yang kecil, akhirnya memasuki perjuangan kuasa dengan pemimpin David, George Roden.

Untuk masa yang singkat, Koresh berundur dengan pengikutnya ke Texas timur, tetapi pada akhir 1987 dia kembali ke Gunung Carmel dengan tujuh orang pengikut bersenjata dan menyerbu komplikasi itu, yang melukai Roden. Koresh dibicarakan kerana cubaan membunuh, tetapi pertuduhan itu diturunkan selepas kesnya diisytiharkan sebagai perbuatan khianat. Pada tahun 1990, beliau menjadi ketua Cawangan Daud dan secara sah menukar namanya kepada David Koresh, dengan Daud mewakili statusnya sebagai ketua Rumah Daud alkitabiah, dan Koresh berdiri untuk nama Ibrani untuk Cyrus, raja Persia yang membenarkan Yahudi menawan di Babel untuk kembali ke Israel.

Koresh mengambil beberapa isteri di Gunung Karmel dan mempelopori sekurang-kurangnya 12 orang anak perempuan dari mereka, beberapa daripadanya berusia 12 atau 13 ketika hamil. Terdapat juga bukti bahawa Koresh mungkin mendisiplinkan beberapa daripada 100 orang cawangan Davidians yang tinggal di dalam kompleks itu, terutama anak-anaknya. Aspek utama ajaran agama Koresh ialah penegasannya bahwa peristiwa-peristiwa apokaliptik yang diramalkan dalam kitab Wahyu Alkitab sudah dekat, sehingga diperlukan, untuk menegaskan, orang-orang David akan menyimpan simpanan senjata dan bahan peledak sebagai persiapan.

Berikutan serbuan ATF yang tidak berjaya, Biro Siasatan Persekutuan (FBI) mengambil alih keadaan. Satu kebuntuan dengan Cawangan Davidians terbentang dalam tujuh minggu, dan kemajuan kecil dibuat dalam rundingan telefon, kerana Davidians telah menyimpan simpanan makanan tahun dan keperluan lain sebelum serbuan.

Pada 18 April, Peguam Negara A.S. Janet Reno meluluskan serangan gas pemedih mata di kompaun itu, dan pada kira-kira 6:00 petang pada 19 April, Cawangan Davidians dimaklumkan tentang serangan yang akan berlaku dan diminta menyerah, yang mereka enggan lakukan. Beberapa minit kemudian, dua kenderaan tempur FBI mula memasukkan gas ke dalam bangunan dan disertai oleh tangki Bradley, yang melepaskan canister-gas gas melalui tingkap majmuk itu. The Cawangan Davidians, banyak dengan topeng gas, menolak untuk berpindah, dan pada 11:40 pagi yang terakhir daripada 100 kanister-gas gas dipecat ke dalam kompleks itu. Hanya selepas tengah hari, api meletus di satu atau lebih lokasi di kompaun itu, dan beberapa minit kemudian sembilan orang Davidian melarikan diri dengan cepat menyebarkan api. Tembakan dilaporkan tetapi berhenti kerana kompaun itu telah dilenyapkan sepenuhnya oleh api.

Koresh dan sekurang-kurangnya 80 pengikutnya, termasuk 22 anak, meninggal semasa serangan bencana kedua kerajaan persekutuan di Gunung Karmel. Jabatan FBI dan Jabatan Keadilan mengekalkan terdapat bukti konklusif bahawa anggota Cawangan Davidian menyalakan api, memetik akaun saksi mata dan pelbagai data forensik. Mengenai tembakan yang dilaporkan semasa kebakaran itu, kerajaan berpendapat bahawa orang-orang Daud sama-sama membunuh antara satu sama lain sebagai sebahagian daripada perjanjian bunuh diri atau membunuh orang yang bertentangan yang cuba melepaskan diri dari Koresh yang memerintahkan bunuh diri dengan api. Sebahagian besar Cawangan Davidians yang masih hidup mempertentangkan kedudukan rasmi ini, seperti yang dilakukan beberapa pengkritik di dalam akhbar dan di tempat lain, yang tuduhan terhadap ATF dan pengendalian FBI mengenai kebencian Waco berkisar dari ketidakcekapan kepada pembunuhan yang direncanakan. Pada tahun 1999, FBI mengaku mereka menggunakan bom gas pemedih mata dalam serangan itu, yang telah diketahui menyebabkan kebakaran kerana sifat-sifat pembakar mereka.