Tidak lama selepas tengah malam pada hari ini pada tahun 1961, askar-askar Jerman Timur mula meletakkan kawat berduri dan bata sebagai penghalang antara Berlin Timur yang dikawal Soviet dan bahagian Barat yang demokratik.
Selepas Perang Dunia II, mengalahkan Jerman dibahagikan kepada zon pendudukan Soviet, Amerika, British dan Perancis. Bandar Berlin, walaupun secara teknikal sebahagian daripada zon Soviet, juga berpecah, dengan Soviet mengambil bahagian timur bandar. Selepas penerbangan bersekutu besar-besaran pada bulan Jun 1948 menggagalkan percubaan Soviet untuk menyekat West Berlin, bahagian timur ditarik lebih rapat ke dalam lipatan Soviet. Sepanjang 12 tahun yang akan datang, dipotong dari rakan baratnya dan pada dasarnya dikurangkan menjadi satelit Soviet, Jerman Timur menyaksikan antara 2.5 juta hingga 3 juta orang penduduknya ke Jerman Barat untuk mencari peluang yang lebih baik. Menjelang tahun 1961, kira-kira 1,000 orang warga Jerman Timur termasuk ramai buruh, profesional dan intelektual yang mahir setiap hari.
Pada bulan Ogos, Walter Ulbricht, ketua Komunis Jerman Timur, telah beralih dari Perdana Menteri Soviet Nikita Khrushchev untuk memulakan pengedaran semua akses antara Timur dan Barat Berlin. Askar-askar memulakan kerja pada malam 12-13 Ogos, meletakkan lebih daripada 100 batu dawai agak sedikit di dalam sempadan Timur Berlin. Kawat itu tidak lama lagi digantikan oleh blok konkrit yang berukuran enam puluh kaki, sepanjang 96 batu, lengkap dengan menara pengawal, jawatan pistol mesin dan lampu sorot. Pegawai-pegawai Jerman Timur yang dikenali sebagai Volkspolizei ("Volpos") mematikan hari Berlin dan malam.
Ramai penduduk Berlin pada pagi pertama itu mendapati diri mereka tiba-tiba terputus dari rakan-rakan atau ahli keluarga di setengah bandar yang lain. Dipimpin oleh walikota mereka, Willi Brandt, Berliner Barat menunjukkan tembok, ketika Brandt mengkritik demokrasi Barat, khususnya Amerika Serikat, kerana gagal untuk menentangnya. Presiden John F. Kennedy sebelum ini mengatakan secara terbuka bahawa Amerika Syarikat hanya dapat membantu Berlin Barat dan Jerman Barat, dan tindakan apa pun untuk pihak Jerman Timur hanya akan mengakibatkan kegagalan.
Tembok Berlin merupakan salah satu simbol yang paling kuat dan ikonik Perang Dingin. Pada bulan Jun 1963, Kennedy memberi ucapannya "Ich bin ein Berliner" ("I am a Berliner") yang terkenal di hadapan Tembok, meraikan kota sebagai simbol kebebasan dan demokrasi dalam menentang kezaliman dan penindasan. Ketinggian Dinding dinaikkan hingga 10 kaki pada tahun 1970 dalam usaha untuk menghentikan percubaan melarikan diri, yang pada waktu itu hampir hampir setiap hari. Dari 1961 hingga 1989, sejumlah 5,000 orang Jerman Timur melarikan diri; banyak lagi yang cuba dan gagal. Penembakan profil tinggi beberapa pembelot akan hanya meningkatkan kebencian dunia Barat terhadap Tembok.
Akhirnya, pada akhir 1980-an, Jerman Timur, yang didorong oleh penurunan Kesatuan Soviet, mula melaksanakan beberapa pembaharuan liberal. Pada 9 November 1989, ramai rakyat Jerman Timur dan Barat berkumpul di Tembok Berlin dan mula memanjat dan membongkarnya. Oleh kerana simbol penindasan Perang Dingin telah dimusnahkan, Jerman Timur dan Barat menjadi satu negara lagi, menandatangani perjanjian rasmi penyatuan pada 3 Oktober 1990.
BACA LEBIH: Faktor Manusia yang Mengejutkan Di Sebalik Kejatuhan Tembok Berlin
