Pada 12 Mei 1949, krisis awal Perang Dingin berakhir apabila Kesatuan Soviet mengangkat blokade 11 bulan terhadap West Berlin. Blok itu telah dipecahkan oleh bekalan udara penting A.S.-British yang besar kepada dua juta rakyat West Berlin.
Pada akhir Perang Dunia II, Jerman dibahagikan kepada empat sektor yang dikendalikan oleh empat kuasa utama Sekutu: USSR, Amerika Syarikat, Britain, dan Perancis. Berlin, ibu negara Jerman, juga dibahagikan kepada empat sektor, walaupun ia terletak jauh di dalam sektor Soviet Jerman timur. Masa depan Jerman dan Berlin adalah titik melekat utama dalam perundingan perjanjian selepas perang, terutama selepas Amerika Syarikat, Britain, dan Perancis berusaha untuk menyatukan zon pendudukan mereka ke zon ekonomi tunggal. Pada bulan Mac 1948, Kesatuan Soviet berhenti daripada Majlis Kawalan Sekutu yang memerintah Jerman menduduki isu ini. Pada bulan Mei, ketiga-tiga kuasa Barat bersetuju dengan pembentukan Jerman Barat yang akan berlaku, sebuah negara yang akan wujud sepenuhnya dari Jerman timur yang diduduki Soviet. Tiga sektor barat Berlin bersatu sebagai Berlin Barat, yang berada di bawah pentadbiran Jerman Barat.
Pada 20 Jun, sebagai langkah utama ke arah penubuhan kerajaan Jerman Barat, kuasa Barat memperkenalkan mata wang baru Deutsche di Jerman Barat dan Berlin Barat. Soviet mengutuk langkah ini sebagai serangan terhadap mata wang Timur Jerman dan pada 24 Jun memulakan sekatan semua jalan raya, jalan, dan komunikasi air antara Berlin dan Barat. Pentadbiran empat kuasa Berlin telah berhenti dengan penyatuan Berlin Barat, kata Soviet dan kuasa Barat tidak lagi berhak untuk berada di sana. Dengan makanan Barat, bahan bakar, dan keperluan lain di Berlin Barat dipotong, para Soviet beranggapan, ia tidak lama lagi harus diserahkan kepada kawalan Komunis.
Britain dan Amerika Syarikat bertindak balas dengan memulakan pesawat terbesar dalam sejarah, terbang 278,288 misi bantuan ke bandar selama 14 bulan ke depan, mengakibatkan penyampaian 2,326,406 tan bekalan. Ketika Soviet mengusir kuasa ke West Berlin, arang batu menyumbang lebih dua pertiga daripada bahan yang dihantar.Dalam arah yang bertentangan, penerbangan kembali mengangkut eksport industri West Berlin ke Barat. Penerbangan dibuat sekitar jam, dan di puncak kapal terbang Berlin, pada bulan April 1949, pesawat telah mendarat di bandar setiap minit. Ketegangan adalah tinggi semasa pengangkutan udara, dan tiga kumpulan pengebom strategik A.S. dihantar sebagai bantuan ke Britain sementara kehadiran tentera Soviet di Jerman timur meningkat secara dramatik. Soviet tidak membuat usaha besar untuk mengganggu perjalanan udara. Sebagai tindak balas terhadap sekatan Soviet, kuasa Barat juga melancarkan embargo perdagangan terhadap Jerman timur dan negara-negara blok Soviet yang lain.
Pada 12 Mei 1949, Soviet meninggalkan sekatan itu, dan konvoi British dan Amerika yang pertama memandu walaupun 110 kilometer dari Jerman Soviet untuk mencapai Berlin Barat. Pada 23 Mei, Republik Persekutuan Jerman (Jerman Barat) secara rasmi ditubuhkan. Pada 7 Oktober, Republik Demokratik Jerman, sebuah negara Komunis, diisytiharkan di Jerman Timur. Pesawat udara Berlin berterusan sehingga 30 September, dalam usaha untuk membina bekalan barangan keperluan setahun untuk Berlin Barat sekiranya terdapat sekatan Soviet yang lain. Sekatan lain tidak berlaku, tetapi ketegangan Perang Dingin ke atas Berlin kekal tinggi, memuncak dalam pembinaan Tembok Berlin pada tahun 1961.
Dengan semakin berkurangannya kuasa Soviet pada akhir 1980-an, Parti Komunis di Jerman Timur mula kehilangan cengkamannya. Puluhan ribu orang Jerman Timur mula melarikan diri dari negara itu, dan pada akhir tahun 1989 Tembok Berlin mula turun. Tidak lama kemudian, perbincangan antara pegawai-pegawai Jerman Timur dan Barat, yang disertai oleh para pegawai dari Amerika Syarikat, Great Britain, Perancis, dan USSR, mula meneroka kemungkinan penyatuan semula, yang telah dicapai pada 3 Oktober 1990. Dua bulan setelah penyatuan semula, pemilihan semua-Jerman berlaku dan Helmut Kohl menjadi canselor pertama Jerman bersatu. Walaupun tindakan ini berlaku lebih dari setahun sebelum pembubaran Kesatuan Soviet, bagi banyak pemerhati penyatuan semula Jerman secara efektif menandakan berakhirnya Perang Dingin.
