Pada 26 Oktober 1776, betul-betul satu bulan sehari selepas diberi nama sebagai ejen komisyen diplomatik oleh Kongres Kontinental, Benjamin Franklin menetapkan belayar dari Philadelphia untuk Perancis, yang mana beliau akan berunding dan mengamankan suatu persekutuan formal dan perjanjian.
Di Perancis, Franklin yang telah berjaya diselamatkan di seluruh kalangan sains dan kesusasteraan dan dia dengan cepat menjadi perlawanan dalam masyarakat yang tinggi. Walaupun pencapaian peribadinya dirayakan, kejayaan diplomatik Franklin di Perancis agak perlahan. Walaupun ia telah diam-diam membantu Patriot sejak pecahnya Revolusi Amerika, Perancis merasakan ia tidak dapat secara terang-terangan mengisytiharkan kesetiaan rasmi dengan Amerika Syarikat sehingga mereka yakin akan kemenangan Amerika ke atas British.
Untuk tahun yang akan datang, Franklin berteman dengan pegawai berpengaruh di seluruh Perancis, sambil meneruskan usaha untuk mengadakan perikatan formal. Perancis terus diam-diam menyokong sebab Patriot dengan penghantaran bekalan perang, tetapi tidak sampai kemenangan Amerika ke atas British pada Pertempuran Saratoga pada Oktober 1777 bahawa Perancis merasakan kemenangan Amerika dalam perang itu mungkin.
Beberapa bulan selepas Pertempuran Saratoga, wakil-wakil Amerika Syarikat dan Perancis, termasuk Benjamin Franklin, secara rasmi mengisytiharkan sebuah pakatan dengan menandatangani Perjanjian Amity dan Perdagangan dan Perjanjian Perikatan pada 6 Februari 1778. Bantuan Perancis yang ini perjanjian-perjanjian yang dijamin adalah penting untuk kemenangan Amerika yang akhirnya ke atas British dalam Perang untuk Kemerdekaan.
